Família Murdoch: como bilionários dos EUA inspiraram 'Succession'

Entre muitos papos sobre ações, decisões executivas e o futuro do mercado da comunicação, "Succession" é uma das experiências mais intensas e catárticas da TV contemporânea. Se acompanhar as brigas por sucessão entre os membros do clã dos Roy pode parecer desinteressante em um primeiro momento, a verdade é que tanto os comentários sociais quanto as conexões com a realidade fazem da série o melhor entretenimento proporcionado pela TV no momento.

O próprio criador e showrunner, Jesse Armstrong, confirmou que o time de roteiristas se inspira em várias famílias que escreveram seus nomes na história com grandes conglomerados midiáticos, como os Redstone, Robert Fitz da Comcast e os Murdoch.

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Mas, de todas elas, a que mais apresenta similaridades é a família Murdoch. De escândalos chocantes a uma crise sucessória, as semelhanças apontam que, ainda que haja mais de uma influência, talvez esta seja a principal.

Rupert Murdoch é hoje acionista majoritário da News Corp., empresa que surgiu do desmembramento da antiga 21st Century Fox na época da fusão dos estúdios e canais de TV com a The Walt Disney Company.

Quando ativos como 21st Century Studios, Fox Searchlight, Fox 2000 Pictures e canais de TV como o FX foram vendidos para a Casa do Mickey Mouse, Murdoch ficou com a Fox Broadcasting Company e os canais Fox Sports e Fox News (este último provavelmente uma das maiores preocupações pessoais de Rupert). Esse é hoje o tamanho de sua posse, algo que é considerado pelo jornalista Matthew Belloni (ex editor da revista The Hollywood Reporter e criador da Puck News) como "uma simples casca do que a Fox já foi".

Ainda que esse movimento de abertura e venda de ativos se reflita nos acontecimentos mais recentes de "Succession", está longe de ser a única semelhança entre a ficção e a realidade.

A estrutura familiar

Rupert Murdoch foi casado quatro vezes, e tem seis filhos com três de suas ex esposas. A mais velha é Prudence Macleod, com a sua primeira esposa, Patricia Brooker; Lachlan, Elisabeth e James são do segundo casamento; já as mais novas, Chloe e Grace, são do terceiro matrimônio, e elas têm 20 e 22 anos.

Prudence nunca demonstrou muito interesse em ficar por dentro dos negócios da família, e a grande questão sobre a sucessão recai mais sobre Lachlan, Elisabeth e James.

A situação acaba sendo semelhante à dinâmica entre Connor Roy (Alan Ruck), filho do primeiro casamento de Logan (Brian Cox) e os mais novos: Kendall (Jeremy Strong), Roman (Kieran Culkin) e Shiv (Sarah Snook).

Lachlan, por isso, sempre despontou como favorito a ocupar o cargo do pai. Ele ascendeu rapidamente dentro da empresa desde que começou a participar dos negócios. No entanto, em 2005, retirou-se rapidamente após uma briga com o então presidente da Fox News, Roger Ailes (que foi acusado de assédio sexual por várias ex-funcionárias em 2016), retornando em 2014.

Elisabeth, a mais velha do segundo casamento, chegou a ter várias funções trabalhando na empresa do pai, antes de se aventurar em produções solo e projetos independentes. Tida como "provavelmente a mais parecida com Rupert" segundo o escritor Jim Rutenberg, do New York Times, ela já fez algumas tentativas de assumir o trono, todas ignoradas pelo pai.

Em 2000, ela deixou os negócios da família e, fundou uma produtora de televisão independente chamada Shine, que foi comprada pela News Corporation (ou seja, pelo próprio Rupert) em 2011. Ela fez parte do conselho a partir dessa aquisição, mas embarcou em outro projeto próprio em 2019, quando lançou a produtora Sister (responsável por séries como "Chernobyl", da HBO, e "Broadchurch").

James, o mais novo, tem ares um pouco mais rebeldes. Em 1995, ele abandonou o curso universitário em Harvard para abrir seu próprio selo musical de hip hop — um breve exemplo de como ele tem ares que remetem a um certo Roman Roy (Kieran Culkin).

James começou a ter mais presença junto aos negócios do pai quando Lachlan deixou a empresa em 2005. Mas ele acabou se envolvendo em um escândalo próprio quando foi descoberto que um jornal britânico do conglomerado havia hackeado celulares de membros da realeza, celebridades e vítimas de crimes para conseguir as melhores histórias. Por isso, deixou o cargo em 2011 e, em 2020, renunciou oficialmente seu cargo na News Corp., alegando "desentendimentos sobre conteúdos editoriais publicados pelos veículos da companhia, e outras decisões estratégicas."

A estrutura da empresa

Assim como a Waystar Royco de "Succession", a News Corp. de Murdoch também é uma empresa multimídia. Ambas têm um canal de notícias de linha conservadora (na realidade a Fox News e, na ficção, o ATN) e CEOs que prezam muito pela relação direta com presidentes e conselheiros em exercício na Casa Branca.

A ideia de todo um conglomerado multimídia tendo crescido a partir de uma única figura complexa e contraditória (seja Logan ou Rupert) também é compartilhada por ambos. Rupert transformou um pequeno jornal que herdou do pai em 1952 em um dos maiores impérios midiáticos conservadores do mundo, e Logan também foi o responsável singular pelo crescimento da Waystar Royco e sua expansão em parques, cruzeiros, jornais, sites e canais de TV.

Escândalos midiáticos também são uma semelhança. Quando, em 2011, o hackeamento de celulares pelo jornal britânico News of the World foi descoberto, Rupert e seu filho James tiveram que testemunhar diante de um tribunal — mais ou menos como aconteceu quando Logan e Kendall precisaram depor após o escândalo do acobertamento de assédio sexual e homicídio na divisão de cruzeiros.

No caso dos Murdoch, a culpa recaiu sobre James que, por isso, abandonou o cargo de diretor executivo da unidade de publicação britânica. O fato de Rupert ter deixado o filho levar a culpa e assumir todas as consequências também não passa distante de uma atitude de Logan em relação a Kendall.

'Vendeu tudo'

Assim como Logan Roy na terceira temporada de "Succession", Rupert Murdoch chocou ao decidir vender parte de seu império.

Na ficção, a venda foi para a empresa de streaming GoJo, e ao fundador Lukas Matsson. Na realidade, Rupert vendeu boa parte da 21st Century Fox para a Disney, em um negócio fechado em 2018.

Hoje, o público está mais perto de descobrir se alguém será nomeado sucessor de Logan na temporada final de "Succession". Enquanto isso, na realidade, Lachlan é o atual CEO da Fox Corp, e Rupert tem o cargo de codiretor. Tanto James como Elizabeth deixaram os negócios da família.