O dia em que uma obra de R$ 128 milhões foi descoberta na casa de uma idosa

Parecia apenas um pequeno quadro "descansando" acima das bocas do fogão de uma cozinha, com marcas do tempo e cores desbotadas pela velhice. Mas, o que era uma visita à casa de uma idosa, virou a descoberta de um tesouro na França.

Em setembro de 2019, a leiloeira Philomène Wolf foi à casa da idosa, que havia se mudado para uma casa de repouso, para fazer o inventário dos pertences da mulher, antes que a casa fosse esvaziada. O que ninguém sabia era que o quadro de apenas 26 cm x 21 cm valia R$ 128 milhões.

A obra era "O Escárnio de Cristo" , do artista italiano Cimabue (1240-1302), também conhecido como Cenni di Pepo, e estava pendurada sem grandes cuidados.

Os donos do imóvel pensavam que o quadro era uma reprodução, cujas cores foram se apagando com o tempo. À época, a família disse que não fazia ideia de como a obra chegou à casa.

24 milhões de euros em leilão

Após ser encontrado, o quadro foi avaliado por especialistas em Paris. "O Escárnio de Cristo" faz parte de uma sequência de oito imagens sobre a Paixão de Cristo, datada de 1280.

Além do quadro encontrado na capital francesa, outros dois foram preservados e estão expostos em Londres e em Nova York. O que está na Inglaterra também ficou perdido por séculos: a pintura só foi encontrada em 2000, quando um aristocrata britânico fazia uma limpeza em um de seus imóveis.

A peça encontrada em Paris, feita com tinta têmpera sobre um fundo dourado, foi leiloada em outubro de 2019 por mais de 24 milhões de euros —o que equivale, em valores atuais, a R$ 128 milhões. Pouco depois, porém, o governo francês barrou a exportação do quadro por 30 meses, na tentativa de arrecadar fundos para incluir a obra no acervo do Louvre.

Pintor de afrescos em Florença e em Roma, Cimabue foi um dos primeiros artistas italianos a produzir obras fugindo do estilo bizantino. Acredita-se que ele foi mentor de Giotto, artista florentino que viveu no século 14.

*Com informações da BBC e da AFP.