Caso real: nerd virou 'matador' frio e convenceu mulher a não apagar marido
"Assassino Por Acaso" chegou aos cinemas brasileiros e conta a chocante história real de um falso assassino de aluguel. Protagonizada e roteirizada pelo galã do momento, Glen Powell, e dirigido por Richard Linklater, de "Boyhood", a produção acompanha Gary, um professor de filosofia que também é nerd das tecnologias e, por um acaso do destino, se junta à polícia para caçar contratantes de assassinos profissionais.
A história verdadeira da comédia foi vivida por Gay Johnson. Ele foi procurado por 60 pessoas que tinham a intenção de pagar para algum desafeto ser morto. Usando escutas, ele dava o flagrante e o contratante era preso.
Antes de começar a produção, Powell conversou com Linklater sobre como a história de Johnson beirava o surreal, e viram uma oportunidade de explorar a trama no cinema. "Tínhamos tantas perguntas, então começamos a fazer pesquisas sobre Gary Johnsson e chegamos à conclusão: vamos escrever sobre isso", conta Powell em entrevista a Splash.
Um artigo publicado pelo jornalista Ski Hollandsworth, em 2001, no Texas Monthly, foi usado de base para o roteiro. Na reportagem, ele foi apresentado como um professor de psicologia, com cerca de 50 anos e uma vida dupla, até que conheceu uma mulher que queria contratá-lo para matar o marido. Johnson tentou dissuadi-la do plano.
Em vez de armar para pegar a mulher e mandá-la para a cadeia, ele decidiu ajudá-la. Ele a encaminhou para agências de serviço social e um terapeuta para garantir que ela recebesse ajuda adequada para que deixasse o namorado e fosse a um abrigo para mulheres.
Ski Hollandsworth, em artigo do Texas Montly
Em "Assassino por Acaso", Johnson é contratado por Maddy Masters (Adria Arjona), uma mulher que busca uma solução para sua situação conjugal abusiva. Em vez de pedir uma confissão, Johnson aconselha Maddy a usar o dinheiro destinado ao assassinato do marido para fugir e recomeçar sua vida. No entanto, a relação entre Johnson e Maddy cresce, e os dois acabam se envolvendo romanticamente. Essa reviravolta inesperada complica a situação, principalmente quando o ex-marido de Maddy surge em busca de vingança.
Na vida real, não há evidências que o falso matador de aluguel tenha se relacionado com suas clientes. Ele foi casado, e posteriormente divorciado, três vezes.
Quem foi Gary Johnson
Johnson deu aulas de sexualidade humana e psicologia no Texas, e trabalhou ao lado da polícia local em Houston. Já em "Assassino Por Acaso", Johnson é um professor de psicologia e filosofia na Universidade de Nova Orleans, sendo retratado como um nerd entusiasta da observação de pássaros, com um "rosto esquecível", facilitando seus disfarces como falso assassino de aluguel. Ele não foi convocado para substituir um policial corrupto que havia sido suspenso, como diz o filme.
O homem começou a trabalhar como agente disfarçado em 1989, quando o gabinete do promotor recebeu uma denúncia sobre uma mulher que procurava alguém para matar seu marido — algo recorrente. Os chefes de Johnson pediram que ele se disfarçasse de assassino e usasse uma escuta para encontrá-la. Fazendo-se passar por um motociclista durão - e usando um colar com uma caveira humana prateada em miniatura -, ele concordou em encontrá-la em uma pista de boliche.
Descobriu-se que ele tinha talento para ser um ouvinte solidário, bem como para fazer com que as pessoas declarassem claramente os crimes que queriam que ele cometesse — o que é necessário para uma condenação. A mulher que tentou contratar Johnson neste caso foi condenada a 80 anos de prisão e ele continuou trabalhando como falso assassino.
Mike Caine, Jody Eagle e Chris Buck eram alguns dos pseudônimos usados por Johnson, que se vendia como o "maior assassino profissional de Houston". Entre autoridades da cidade, ele era considerado o "camaleão perfeito", ficando conhecido por nunca ficar nervoso ou dizer a coisa errada.
Ao final de "Assassino Por Acaso", Johnson é descrito como o "cara mais frio que se possa imaginar" que amava os animais, era um veterano da Guerra do Vietnã e um budista praticante. Nascido em 1947, ele morreu antes mesmo do filme começar a ser gravado, em 2022. A causa de sua morte é desconhecida.