Há vinte anos, precisamente no dia 4 de março de 2000, a Sony lançou o PlayStation 2 no Japão. Sucessor do icônico PlayStation (ou PS1, se preferirem), o PlayStation 2 tomou o mundo de assalto desde o primeiro dia e jamais deu chance aos concorrentes GameCube e Xbox de ameaçarem sua liderança no mercado de consoles domésticos. Embora em 1998 a Sega tenha antecipado a sexta geração de consoles com seu Dreamcast, para o grande público porém, foi o PlayStation 2 quem realmente inaugurou uma nova era nos videogames.
Uma era de sucesso incontestável, pois não apenas o PlayStation 2 liderou as vendas de sua geração como estabeleceu um recorde ainda a ser batido, com seus mais de 150 milhões de unidades vendidas em todo o planeta, dos quais 20 milhões apenas no primeiro ano de mercado. Para se ter uma ideia do que isso representa, 1 ano de vendas do PlayStation 2 equivale ao que Xbox e GameCube venderam durante suas respectivas vidas úteis.
Caro? Tome meu dinheiro!
Embora tenha sido lançado custando salgados ¥39,800 (ajustando a inflação de 2000 até hoje, chegamos a algo como US$ 571,49), a Sony não teve problema para esgotar os estoques iniciais do console, e os jogadores japoneses aparentemente gastaram essa soma com um sorriso no rosto. Primeiro porque o PlayStation 2 tinha um leitor de DVD integrado, fazendo o console também ser um reprodutor de filmes, um recurso até então inédito e impressionante para a época.
O PlayStation 2 tinha um leitor de DVD integrado, fazendo o console também ser um reprodutor de filmes, um recurso até então inédito e impressionante para a época.
Outro recurso que serviu como excelente argumento de vendas foi a retrocompatibilidade nativa com toda a biblioteca do PS1, que pela primeira vez na história dos videogames era possível sem a exigência de acessórios ou aparelhos derivados. Se ainda houvesse alguma dúvida, o PlayStation 2 contava desde o início com excelente suporte por parte das principais produtoras de jogos do mundo, o que fez, por exemplo, com que o lançamento nos Estados Unidos contasse com uma impressionante quantidade de 29 títulos disponíveis, com destaque para jogos como Ridge Racer V, Street Fighter EX3, Tekken Tag Tournament, Midnight Club e Unreal Tournament.
Outro ponto de pioneirismo do PlayStation 2 foi a possibilidade de conexão à internet em vários de seus jogos. Um modem vendido em separado era requerimento para o modelo original (as revisões posteriores do console contavam com esse recurso de fábrica), e já a partir de 2002, jogos como Tony Hawk's Pro Skater 3 e Twisted Metal: Black contavam com acesso à internet para vários modos de jogo. Durante a vida útil do PlayStation 2, os jogadores tiveram acesso a uma vasta seleção de jogos com modos online, incluindo partidas contra outros jogadores, rankings atualizados, partidas cooperativas, etc. Nesse quesito, o destaque fica com Final Fantasy XI, lançado no Japão em 2002, o primeiro título da tradicional franquia da Square-Enix a ser totalmente dedicado ao online.
Durante sua vida útil, o PlayStation 2 foi relançado em vários modelos, indo do caro e imponente PSX, até o PS2 Slim, mais barato e de grande popularidade no Brasil.
Samba, futebol e pirataria
Não é segredo para ninguém que o PlayStation 2 fez gigantesco sucesso no Brasil, até hoje presente em muitos lares brasileiros, sobretudo de regiões mais humildes. Além do preço mais em conta do já mencionado modelo Slim, a pirataria foi um grande fator para a massificação do PS2 em terras brazucas. De um lado, a segurança do console foi facilmente burlada pelos populares chips de modificação, os "mods chips", disponíveis sob nomes pitorescos como "Venus", "Magic V" e "Matrix Infinity", o mais conhecido de todos. Esses chips eram tão famosos que assistências técnicas os anunciavam sem o menor constrangimento em revistas de videogame:
De outro lado, a popularidade do console foi turbinada pela massificação de DVDs piratas, distribuídos principalmente em bancas de camelôs e centros de comércio popular. Muito baratos e facilmente encontráveis, esses DVDs rechearam estojos de jogadores Brasil à fora com toda a sorte de jogos. Não era incomum conhecer jogadores com centenas de jogos em casa, muitos deles, inclusive japoneses, versões de demonstração e mesmo versões modificadas de jogos oficiais. As mais famosas e queridas dessas modificações são sem dúvida os "Bomba Patches".
Graças a elas, os jogadores brasileiros puderam jogar versões de Pro Evolution Soccer com times brasileiros, contando com escalações atualizadas (da época) e mesmo narrações piratas, inclusive do narrador global Galvão Bueno.
Um legado de clássicos
Em soma aos impressionantes números de vendas, o PlayStation 2 deixou como marca um caminhão de clássicos que fazem parte de sua biblioteca de jogos. A lista de jogos mais vendidos do console já impõe respeito:
- Grand Theft Auto: San Andreas
- Gran Turismo 3: A-Spec
- Gran Turismo 4
- Grand Theft Auto: Vice City
- Final Fantasy X
- Grand Theft Auto III
- Metal Gear Solid 2: Sons of Liberty
- Final Fantasy XII
- Tekken 5
- Kingdom Hearts
Indo além dos títulos mais vendidos, o PS2 ainda dispõe de uma pletora de clássicos inesquecíveis, dos mais variados gêneros. De Shadow of the Colossus a God of War; De Metal Gear Solid 3: Snake Eater a Dragon Quest VIII; Da escuridão de Fatal Frame II ao colorismo de Viewtiful Joe; Do super festivo Guitar Hero ao introspectivo Ico, o PlayStation 2 esbanjava qualidade para tudo e para todos.
Por todas essas razões, o PlayStation 2 é um console que ainda ocupa um lugar no coração de jogadores e jogadoras do mundo inteiro. Feliz aniversário, PS2! Você tem muito o que comemorar.
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