O arqueólogo Stephen Compton diz ter encontrado o local onde, segundo uma passagem bíblica, um anjo enviado por Deus confrontou e assassinou 185 mil soldados há 2.700 anos.
Ele é o responsável pelo novo estudo, publicado recentemente na revista Near Eastern Archaeology.
Em suas pesquisas, Compton diz ter descoberto bases militares de 700 a.C. que correspondem ao descrito como cerco do rei Senaqueribe a Jerusalém.
Acredita-se que, nesse acampamento, o exército assírio comandado por Senaqueribe se preparava para invadir e tomar Jerusalém.
O trecho da Bíblia, encontrado em 2 Reis 19:35, descreve a intervenção de um anjo que teria eliminado o exército e salvado Jerusalém da invasão.
Os vestígios do suposto acampamento foram identificados com base em fotografias aéreas da área conhecida como Colina da Munição, em território atualmente de Israel.
E aconteceu naquela noite que o anjo do Senhor saiu e feriu no acampamento dos assírios cento e oitenta e cinco mil; e levantando-se eles de madrugada, eis que eram todos cadáveres.
Uma cena esculpida nas paredes do palácio do rei Senaqueribe auxiliou o arqueólogo em sua pesquisa.
Compton encontrou semelhanças entre os acampamentos em Laquis e na Colina da Munição.
A gravura encontrada ilustrava como o acampamento havia sido construído. Assim como no desenho, a ruína encontrada por Compton tinha forma oval.
De acordo com o arqueólogo, a forma oval era característica dos acampamentos assírios.
O resultado do trabalho de Compton pode auxiliar no trabalho de outros arqueólogos que se dedicam a encontrar evidências de passagens bíblicas.
Os pesquisadores podem, agora, utilizar métodos parecidos com os aplicados por Compton para descobrir demais acampamentos militares e antigas cidades destruídas pelo exército assírio.
Em alguns casos, também foi possível usar os campos recém-descobertos para localizar as cidades antigas que foram sitiadas pelo exército assírio, mas cujas localizações exatas eram incertas.