Ciência é criação, e pandemia dificulta avanço com cientistas distantes

Conferências científicas, para mim, são muito mais que assistir a palestras ou apresentar meu trabalho. Não, talvez o mais importante seja o momento do café, do almoço, o tempo livre ao redor das palestras.

Não porque as palestras não sejam importantes, mas porque servem de gatilho para a conversa que vem depois.

Ciência é criação de conhecimento, e a discussão mais produtiva vem depois das apresentações. Com a mente fervilhando, é a oportunidade de encontrar colegas com interesses semelhantes, e de colocar o cérebro para funcionar e pensar nos próximos projetos, nas próximas pesquisas, nas próximas perguntas a serem feitas.

Infelizmente, na atual reunião anual isso não pode ser feito. Tivemos seminários excelentes, incluindo a Dra. Andrea Ghez, que recebeu o prêmio Nobel em 2020 por seus estudos do buraco negro supermassivo no centro da Via Láctea. Mas não havia oportunidade de falar com ela a seguir; acabou a palestra, ela desligou seu computador na Califórnia, e eu já não podia mais seguir a conversa.

Para os alunos, eu diria que é uma faca de dois gumes: por um lado, ficou muito mais fácil para eles participar de conferências, já que os custos associados são muito menores —afinal, não há viagens, apenas a conexão de internet.

Por outro lado, eles agora têm menos oportunidades de interagir com futuros orientadores e buscar novas oportunidades de bolsas ou grupos de pesquisa para sua carreira no futuro próximo.

As conferências eram para mim uma oportunidade de interagir com meus pares, de trocar ideias e pensar no futuro. Agora, são apresentações virtuais que não nos permitem interagir além de uma breve troca de textos.

Lembrem-se: o mais difícil da ciência não é encontrar respostas, mas pensar em perguntas que nunca foram feitas. Essas conferências eram o ambiente ideal para fomentar essas reflexões, e espero poder voltar logo ao formato presencial para podermos estimular a mente como fazíamos antes.