EUA adia plano de voltar a levar astronautas para a Lua
Os Estados Unidos adiaram de 2025 para 2026 seu plano de voltar a levar astronautas para a superfície da Lua na missão Artemis 3, anunciou nesta terça-feira (9) o administrador da Nasa, Bill Nelson.
Artemis, assim chamada pela irmã de Apolo na mitologia grega, foi anunciada oficialmente em 2017 como parte dos planos da agência espacial dos Estados Unidos de estabelecer uma presença permanente na Lua e aplicar os conhecimentos adquiridos lá a uma futura viagem a Marte.
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Sua primeira missão, chamada Artemis 1, um voo não tripulado de ida e volta até a Lua, foi realizada em 2022, após vários adiamentos. A missão Artemis 2, tripulada, mas sem pousar na Lua, foi adiada do fim deste ano para setembro de 2025, disse Nelson.
A Artemis 3, na qual, pela primeira vez em mais de 50 anos, duas pessoas colocarão os pés no polo sul da Lua, será realizada em setembro de 2026.
"A segurança é a nossa maior prioridade", ressaltou o diretor da Nasa, que anunciou "mais tempo para trabalhar no desenvolvimento" do projeto Artemis. Apesar dos adiamentos, "realmente não acredito que a China irá aterrissar na Lua antes de nós", acrescentou.
A missão Artemis 2 deve durar cerca de 10 dias, com quatro astronautas a bordo em sua passagem ao redor da Lua, três deles americanos, e um, canadense. A missão foi adiada por motivo de segurança, uma vez que vários problemas têm que ser resolvidos antes da decolagem, explicou Amit Kshatriya, representante da Nasa.
O projeto da agência americana de voltar à Lua também busca construir a estação espacial Gateway, que irá abrigar naves espaciais em missões posteriores.
A empresa SpaceX, do magnata Elon Musk, ganhou o contrato para o desenvolvimento de um sistema de pouso para a Artemis 3, baseado em uma versão de seu protótipo do foguete Starship, ainda longe de estar pronto após dois testes orbitais malsucedidos.
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© Agence France-Presse