Análise: Três funções do Windows 8 valem a pena ser celebradas

Você já sabe minha opinião geral sobre o Windows 8: que são dois sistemas operacionais muito bons – um para telas de toque, um para teclado e mouse – idiotamente sobrepostos um ao outro. Você acaba tendo tudo em duplicata: dois browsers de internet, dois sistemas de ajuda, duas ferramentas de busca, dois painéis de controle (na verdade três, mas não importa). É muito confuso.

Mas nas últimas semanas, eu estive ocupado escrevendo um livro sobre como usar o Windows 8, e isso significa fuçar em seus cantos mais profundos e escuros. Isso fez com que eu aprendesse suas idiossincrasias e peculiaridades. Isso fez com que descobrisse seus lapsos mais embaraçosos e seu brilhantismo em grande parte ignorado.

Talvez a Microsoft corrija o que há de errado no Windows 8. Talvez as pessoas se acostumem à sua dualidade. (Com a adição de programas gratuitos como o Classic Shell, que restaura o menu Iniciar, você quase consegue usar apenas o modo desktop em seu PC, como antes. Quase.)

Enquanto isso, eu pensei em compartilhar três joias completamente ignoradas que descobri em minhas explorações.

Xbox Music. Não se confunda – no Windows 8, o termo Xbox não tem nada a ver com o console de games. Agora ele é apenas um termo genérico que a Microsoft adotou para suas lojas online.

De qualquer modo, o Xbox Music é um ótimo serviço de música. Ele combina elementos do Pandora, onde é possível tocar música gratuitamente sem fim do estilo que você escolher; do Spotify, onde você pode escutar qualquer canção, qualquer álbum ou qualquer artista de sua escolha gratuitamente; e do iTunes, onde você pode comprar canções para baixar. Isso é exclusivo para o Windows 8; não funciona no Windows 7. E é gratuito.

A versão gratuita apresenta interrupções ocasionais na forma de propagandas de áudio/vídeo. A música por streaming é gratuita e ilimitada nos primeiros seis meses; depois disso, é possível ouvir gratuitamente por 10 horas por mês.

Se você estiver disposto a pagar US$ 10 por mês (ou US$ 100 por ano), você pode obter um Xbox Music Pass, que permite que você (a) também escute em um telefone Windows 8 e em um Xbox 360 (desde que você seja usuário Gold), (b) baixar canções para ouvir offline, (c) sincronizar suas listas em múltiplos aparelhos, e (d) eliminar as propagandas.
 

Quando você escuta a um tipo de música, ao estilo Pandora, você pode clicar no botão Skip (pular) para pular um canção que você não gosta. Em teoria, a versão gratuita oferece apenas um número limitado de pulos por mês, mas a Microsoft confirmou que, por ora, ainda é ilimitado.

Revistas Bing. No ''Mundo Bloco'' (o nome que eu dei ao segundo sistema operacional, os blocos coloridos, de toque, em tela plena), você tem um punhado de “revistas” em tela plena, que se autoatualizam perpetuamente, brilhantemente executadas, para notícias, esportes, finanças e viagem.

Essa é uma função fantástica. Nos bastidores, cada uma está simplesmente pegando artigos de centenas de importantes sites de notícias. Por exemplo, a revista “News” tira seus artigos e fotos do “The New York Times”, “The Wall Street Journal”, “The New Yorker”, “CNN”, “Huffington Post” e assim por diante.

Mas cada uma reformata tudo em um único design bom para a tela, uniforme e atraente. Nenhum esquema de cor difícil de ler ou fontes feias. Sem anúncios piscando, faixas ou animações irritantes.

Todas funcionam essencialmente igual. Você abre o aplicativo (é necessário conexão de Internet). Você vê uma foto de capa imensa. Toque ou clique para ler o artigo associado.

Ou role horizontalmente para ver as manchetes e chamadas para outros artigos.

Você pode customizar cada revista; você escolhe o campeonato que deseja acompanhar, as ações que deseja monitorar, os assuntos ou fontes de notícias de sua preferência. A revista “Travel” está integrada ao Bing Travel, de modo que você pode fazer reserva em hotéis e voos na hora. A revista Flipboard é uma antecessora óbvio, mas é bacana que essas revistas já estejam incluídas e prontas para usar.

Narrador. Se você é cego, os computadores são difíceis de usar sem a introdução de telas de toque. No Windows 8, sem qualquer fanfarra, a Microsoft seguiu os passos da tecnologia VoiceOver da Apple. Ela transformou o Narrador, uma função velha, estranha e triste que lia suas mensagens de erro em voz alta, em um leitor pleno de tela.

Aqueles que são cegos ou têm visão limitada podem usar o Narrador para descrever cada item na tela, seja no MundoBloco ou no desktop. Ele pode descrever o layout de uma página de Internet e faz pequenos sons para confirmar que você realizou um gesto na tela de toque corretamente.

Mesmo se você não for cego, o Narrador ainda assim é útil; ele pode ler seus e-mails para você, ou ler artigos na Internet enquanto você está se vestindo.

Quando você abre o Narrador, você começa na caixa de diálogo de configuração – e a voz do Microsoft David (nenhuma relação) começa a falar, lendo tudo o que está na tela.

Como o VoiceOver, o Narrador exige muito tempo e paciência para dominar; é quase como outro sistema operacional por conta própria.

Mas o básico é bem fácil: em uma tela de toque, arraste seu dedo pela tela; o Narrador fala tudo o que você tocar, de modo que você pode ter uma ideia do layout das coisas. Você também pode dar um toque para ouvir a identificação de um item individual. Quando o Narrador está rodando, ele exige dois toques em vez de um para abrir algo.

Para ver todos os comandos do Narrador (e para que eles sejam lidos para você), toque na tela três vezes com quatro dedos.

Se você tem um teclado, a tecla Caps Lock se torna especialmente dedicada ao Narrador. Pressione Caps Lock e V, por exemplo, para fazer o Narrador repetir aquilo que acabou de dizer. Caps Lock e o sinal de mais ou de menos acelera ou desacelera a voz. Aperte Caps Lock e Esc para sair do Narrador.

Então, sim, há muita coisa boa no Windows 8, e muita coisa que não está sendo divulgada. Um brinde aos engenheiros anônimos que criaram essas coisas –e à esperança de que o problema de dupla personalidade do Windows 8 de alguma forma melhore.