Cientistas descobrem animal que não precisa de oxigênio para sobreviver
Uma equipe de cientistas do departamento de Microbiologia da Universidade Estadual do Oregon, nos Estados Unidos, revelou a existência do primeiro animal que não precisa de oxigênio para sobreviver.
O Henneguya salminicola, como foi batizado, é um parasita que vive alojado no salmão e "rouba nutrientes prontos", conforme explicou à CNN Stephen Atkinson em entrevista, pesquisador associado e um dos condutores da pesquisa.
O animal é um cnidário mixozoário, ou seja, pertence ao filo das águas-vivas e dos corais.
"Quando pensamos em 'animais', imaginamos criaturas multicelulares que precisam de oxigênio para sobreviver, ao contrário de muitos organismos unicelulares, incluindo protistas e bactérias", disse o pesquisador.
A região onde o Henneguya salminicola vive não possui muito oxigênio, por isso ele não precisa respirar. Mas, os pesquisadores não conseguiram identificar qual é o substituto do oxigênio para o animal.
O novo membro do reino animal tem a forma de cistos brancos e, apesar de ser um parasita, ele não parece prejudicar a vida do peixe e não pode infectar humanos, de acordo com os pesquisadores.
Segundo Atkinson, essa descoberta é capaz de redefinir o que significa ser um animal. Ele e sua equipe acreditam que este não seja o único animal capaz de sobreviver sem oxigênio, e esperam encontrar mais como ele no futuro.
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