Elon Musk mostra primeira imagem do Super Heavy, seu mais novo megafoguete

O bilionário Elon Musk postou, no Twitter, a primeira imagem real do foguete Super Heavy, da sua empresa espacial SpaceX. A foto foi tirada na quinta-feira (18), na base de testes da empresa em Boca Chica, no Texas (EUA).

Este primeiro protótipo, batizado de BN1 (Booster Number 1), tem 70 metros de altura —repare na pessoa trabalhando em cima da grua, para ter uma noção de perspectiva. Mais de 30 anéis de aço compõem sua estrutura.

O foguete está posicionado para passar por testes em solo nas próximas semanas. Com o tempo, serão desenvolvidos os protótipos aperfeiçoados BN2 e BN3.

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O Super Heavy é o foguete de última geração que levará a também enorme nave Starship (de 55 metros de altura) para o espaço. Imagine um futuro lançamento com os dois, um montado sobre o outro: 125 metros de tecnologia de ponta.

Veja abaixo uma simulação feita por um fã da SpaceX. O próprio Elon Musk tuitou dizendo que a animação é "bem parecida com o voo real esperado".

Quando estiver pronto, o Super Heavy terá 30 motores Raptor e provavelmente ganhará o título de foguete mais poderoso do mundo. E com o benefício de ser reutilizável —ou seja, lançamentos mais baratos e menos lixo espacial gerado. O SLS, da Nasa, apesar de ter capacidade parecida, é de uso único.

Já a Starship é a nave reluzente que Elon Musk pretende usar para colonizar Marte. Também reutilizável, ela carregará até 100 passageiros e 100 toneladas de carga. A ambiciosa meta do bilionário é, até 2024, pousar na Lua.

A Starship também terá motores poderosos para voltar à Terra e até voar sozinha entre a Lua e Marte, mas precisa do superfoguete para sair de nosso planeta. Logo após um lançamento, o Super Heavy deve voltar para um pouso vertical em uma base remota ou uma balsa no oceano —como o Falcon 9 e o Falcon Heavy já fazem.

Os primeiros testes orbitais do sistema com o Super Heavy e a Starship estavam previstos para julho deste ano. Mas cumprir esse cronograma já parece impossível, por causa do ritmo do desenvolvimento e as falhas nos testes da Starship, que explodiu algumas vezes.

Até 2050, Musk quer construir uma cidade para um milhão de pessoas em Marte. "Precisamos melhorar nossa taxa de inovação ou, com base nas tendências anteriores, com certeza estarei morto antes de Marte", disse em uma conferência no ano passado.