Japão usa supercomputador mais potente do mundo para buscar cura para Covid
O supercomputador japonês Fugaku está sendo utilizado por pesquisadores em uma tentativa de identificar novos tratamentos para a covid-19. O projeto é liderado por uma equipe da Universidade de Tóquio, que vai usar a máquina para simular interações moleculares em massa.
Em comunicado, a Fujitsu, empresa que construiu o supercomputador juntamente com o instituto de pesquisa Reiken, afirmou que o objetivo é identificar compostos que possam ser usados no combate à infecção pelo coronavírus.
Além disso, o Fugaku tentará esclarecer o mecanismo molecular pelo qual as infecções da covid-19 são inibidas.
O Fugaku vai realizar cálculos para identificar compostos inibidores com base no comportamento dinâmico de proteínas virais e ainda poderá prever as propriedades de futuras mutações.
"Ao utilizar o Fugaku, simulações moleculares para proteínas virais e formulação de compostos inibidores podem ser aceleradas, esclarecendo a complexidade dos estados de ligação e interações entre proteínas virais e compostos inibidores, com o objetivo de identificar compostos inibidores que podem levar à descoberta de novas drogas terapêuticas em um estágio inicial", diz o comunicado da empresa.
A pesquisa será liderada por Takefumi Yamashita, professor associado do Projeto Centro de Pesquisa para Ciência e Tecnologia Avançada (RCAST), da Universidade de Tóquio.
O mais rápido do mundo
Construído com processadores Fujitsu A64FX, o Fugaku começou a ser operado em 2019 e recebeu o título de supercomputador mais rápido do mundo em 2020.
Em testes realizados pela Top 500, uma associação que monitora e registra supermáquinas, o Fugaku atingiu 415,5 Pflops (petaflops), resultado três vezes maior que o obtido pelo Summit, da IBM, até então o líder do ranking.
Você pode se perguntar: "mas o que esses 415,5 Pflops significam?". Vamos lá: flop é sigla para Floating-point Operations Per Second ou, em português, operações de ponto flutuante por segundo. Essa unidade de medida ajuda a entender quantos cálculos uma máquina consegue fazer por segundo.
No caso do Fugaku, os 415,5 Pflops significam que ele consegue realizar quatrilhões de cálculos por segundo. Isso quer dizer que o supercomputador tem o mesmo poder que 327.963 celulares Galaxy S20, por exemplo, ou ainda 40.421 unidades do PlayStation 5.
Em comparação ao que temos no Brasil, o supercomputador Dragão, da Petrobras, que começou a operar em 2021, deve atingir até o final do ano a capacidade de 40 petaflops (Pflops), segundo a companhia.
Ou seja, o Fugaku tem capacidade cerca de 10 vezes maior que a máquina mais potente da América Latina.
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