Se sabemos a fórmula da água, por que não a produzimos em laboratório?

Imagine acabar com toda a sede do mundo no laboratório? A ideia é simples: sabendo a fórmula da água (H2O), cientistas fariam o líquido em ambiente controlado para ser distribuído ou vendido às regiões mais necessitadas.

É possível? Tecnicamente, sim. Mas os custos seriam tão altos que não chegam a ser uma opção.

Segundo o químico Fernando Galembeck, professor da Unicamp, a ciência sabe como pegar dois hidrogênios e uni-los a um oxigênio para formar uma molécula de água. A técnica existe. O problema, entretanto, está no custo da operação.

É muito caro conseguir o hidrogênio, já que ele precisaria vir do petróleo
Fernando Galembeck, professor da Unicamp

Apesar de existir na atmosfera, como o oxigênio, ele está presente em quantidade bem menor.

Portanto, a melhor maneira de conseguir hidrogênio é como derivado do refinamento do petróleo.

Além disso, a reação de formação da molécula da água é muito perigosa, já que existe liberação de energia.

"Em grande quantidade, haveria uma liberação muito grande de energia. [A reação de formação da molécula] poderia ser explosiva", diz Amanda Pavão, química da Unesp Araraquara.

Ainda é mais barato fazer a dessalinização da água ou o tratamento de esgoto (a ponto de deixar a água 100% consumível), do que produzir o líquido em ambiente controlado.

"Países como o Kuwait, por exemplo, optaram por tratar a água do mar, e não em produzi-la em laboratório", comenta Galembeck.