Astrônomos encontram galáxia mais distante já vista

Pode até não ser a galáxia "muito, muito distante" da abertura de Star Wars, mas uma nova galáxia descoberta por uma equipe internacional de astrônomos já é considerada o objeto mais distante que a humanidade conseguiu avistar.

Batizada como HD1, ela está a 13,5 bilhões de anos-luz de distância da Terra. Isso é mais de 1 bilhão de anos-luz a mais do que a galáxia GN-z11, antiga detentora desse recorde.

Conforme publicado na revista Astrophysical Journal, nesta quinta (7), a galáxia passou a existir "apenas" 330 milhões de anos depois do Big Bang. Portanto, ela está sendo vista por nós praticamente no começo do Universo.

A HD1 é uma galáxia brilhante em comprimentos de onda ultravioleta. Isso significa que, seja lá o que esteja gerando essa luz, é algo extremamente quente.

Uma das teorias é de que a HD1 produz, anualmente, uma quantidade gigantesca de estrelas - o equivalente a 110 vezes a massa do Sol. Outra hipótese é de que a galáxia contém um buraco negro supermassivo ativo com uma massa 100 milhões de vezes maior do que a do Sol.

"A observação de um buraco negro desse tipo, tão cedo na história do Universo, seria realmente inovador", avalia Fabio Pacucci, principal autor do estudo.

Para encontrar a HD1, os pesquisadores passaram mais de 1200 horas em observação com diversos telescópios no mundo todo, como o VISTA, no Chile, e o Spitzer, nos Estados Unidos. Agora, eles também poder contar com o telescópio James Webb, feito justamente para olhar para o início do universo.

"Precisamos de mais observações para ter certeza da distância extrema da HD1, bem como para descobrir por que é tão brilhante. Hoje, estamos realmente exigindo muito das capacidades de nossos observatórios atuais", completou.