Pico da chuva de meteoro Líridas acontece nesta madrugada; acompanhe

A primeira das mais famosas chuvas de meteoros do ano, a Líridas, está ativa desde o dia 14 de abril. Mas é na noite de hoje (22) que ela alcança seu pico. Ou seja, quando mais rastros luminosos do fenômeno (conhecido popularmente como estrelas cadentes) poderão ser vistos cruzando os céus.

Apesar de ser mais intensa no Hemisfério Norte, onde podem ocorrer até 20 meteoros por hora, a Líridas também é visível do Brasil. Por aqui, este número deve ficar entre 10 e 15 —quanto mais ao Norte do país, mais chances de conseguir observar.

O melhor horário para observação por aqui é entre 3h e 5h, quando a constelação de Lira estará mais alta no céu.

Por que a Líridas ocorre?

A Líridas é causada por resquícios do cometa Thatcher (C/1861 G1), que nos visita a casa 415 anos.

Ela acontece uma vez por ano, nesta época. É quando a Terra, em seu movimento de translação em torno do Sol, cruza a órbita do cometa, onde flutua uma trilha de destroços e poeira.

Durante quase um mês, algumas dessas partículas atingem nossa atmosfera em alta velocidade, causando as "estrelas cadentes".

O seu radiante —ponto de onde os meteoros aparentam convergir— é a constelação da Lira (por isso o nome da chuva). Ela é visível a olho nu, sem necessidade de telescópios ou equipamentos especiais. Basta procurar um local escuro e esperar atentamente.

Confira a seguir algumas dicas para aumentar as chances de conseguir ver o fenômeno.

Como observar

1. Torça por um céu sem nuvens. Procure um lugar com pouca luz artificial, como uma varanda ou quintal, de preferência longe de grandes centros. Quanto menos poluição luminosa, mais chances de observação. Moradores das regiões Norte e Nordeste são privilegiados.
2. Fique confortável. Deite-se ou sente em uma cadeira (como uma de praia), proteja-se do frio e evite usar o celular o tempo todo para não se distrair e nem ter a visão ofuscada pela claridade da tela.
3. Tenha paciência. Seus olhos demoram cerca de 20 minutos para se acostumar com o céu noturno e a diferenciar a luminosidade dos diferentes corpos celestes (estrelas, planetas, meteoros).
4. A partir da meia-noite, olhe para o norte. A constelação da Lira, onde fica o radiante, já estará visível no horizonte. Um app de observação dos céus, como Stellarium, Star Walk, Star Chart, Sky Safari ou SkyView, pode te ajudar a encontrar este ponto.
5. Os meteoros vão aparentar convergir ao redor da constelação, mas não é preciso olhar fixamente para lá; eles podem surgir de qualquer lugar nesta região do céu.
6. Observe atentamente e espere pelos meteoros. Eles podem surgir a qualquer hora e são visíveis até o amanhecer.

Durante o final de semana, ainda há boas chances de vermos os meteoros da Líridas. Na verdade, a chuva continua ativa até o próximo dia 29 —mas a cada dia menos intensa.

E não se esqueça de fazer um pedido a cada rastro da chuva de meteoros, como manda a tradição.

O que são meteoros?

Meteoros são pequenos pedaços de rochas e poeira espacial que queimam ao entrar na atmosfera da Terra em altíssima velocidade, resultando num fenômeno luminoso. Em geral, são inofensivos e se desintegram antes de atingir o solo.

Os meteoros maiores e mais brilhantes também são chamados de bólidos; e os que explodem no céu, iluminando o entorno, são conhecidos como bolas de fogo (fireballs). A luz pode ser branca ou colorida, e dura apenas alguns segundos.

Os meteoros podem ser incidentes isolados ou fazer parte de alguma chuva. A próxima chuva é a Eta Aquáridas, superintensa no hemisfério Sul, que acontece anualmente entre 19/4 e 28/5, e atingirá seu pico no dia 6 de maio. Produzida por fragmentos do famoso Cometa Halley, tem uma taxa de até 50 meteoros por hora no pico.