O que é FWA? Essa tecnologia 5G vai substituir o wi-fi?

Desde 6 de julho, moradores de algumas capitais brasileiras já estão aproveitando os benefícios do 5G, a nova geração de transmissão de dados que pode alcançar uma velocidade 20 vezes maior que a do 4G. Mas, por enquanto, esse uso ainda está focado no celular.

O 5G pode trazer mudanças bem mais signifcativas - inclusive uma aplicação que pode servir como alternativa ao wi-fi que a gente tem em casa. É o chamado FWA (sigla em inglês para Acesso Fixo sem Fio).

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Nessa forma de transmissão, não são necessários cabos (como os que ligam ao modem ou roteador que você tem na sua residência). Um único aparelho, que "retransmite" o sinal de 5G, seria o suficiente para oferecer conexão para todos em um escritório, ou mesmo em um prédio residencial inteiro.

Bruno Kimura, professor associado do Instituto de Ciência e Tecnologia (ICT) da UNIFESP, e doutor em ciências da computação pela USP, lembra que essa modalidade de acesso sem fio (wireless) não é nova. Provedores locais de Internet, típicos de pequenos centros urbanos e zonas rurais, já fornecem "internet a rádio", por exemplo. Mas, agora, o 5G vai turbinar essa opção.

O FWA utiliza ondas de rádio para criar uma conexão entre uma torre de celular e uma antena externa, que pode estar em uma residência ou empresa. A antena repassa esse sinal para um tipo especial de modem, que converte ondas de rádio em sinais wi-fi, por exemplo.

O FWA vai substituir o Wi-fi? E o 5G?

Kimura acredita que não, pois o wi-fi é utilizado para conectividade sem fio, amplamente aplicado na distribuição da internet em dispositivos locais, como computador, laptop, celular, entre outros. É como se o wi-fi fosse o primeiro "corredor" por onde os dados passam, e o FWA fosse o segundo, ligado ao provedor, responsável por intermediar a conexão entre o usuário e a rede mundial de computadores.

Por isso, o wi-fi tende a ter um papel complementar. Por exemplo, uma conexão com a internet poderia ser disponibilizada pelo provedor via modem FWA, enquanto um roteador wi-fi, ligado ao modem, iria distribuir localmente o acesso.

Quando o FWA com 5G chega no Brasil?

Segundo Kimura, a novidade virá nos próximos anos. Hoje, equipamentos de redes 5G já estão sendo fabricados no Brasil pela Ericsson, por exemplo.

Veja abaixo cinco fatos que envolvem o FWA ligado ao 5G:

1) Substituição da banda larga com fio

Como o FWA usa ondas de rádio, ele dispensará a necessidade que as empresas tinham de conectar dois pontos com cabos ou fios fixos. Além disso, existe uma maior capacidade de transmissão de dados e um custo mais competitivo.

Será útil para levar banda larga onde a fibra óptica (que utiliza cabos) não é economicamente viável, como em zonas rurais e áreas distantes de centros urbanos. Também pode substituir o acesso à internet via satélite ADSL (sigla em inglês para Linha de Inscrição Digital Assimétrica).

Nos EUA, aproximadamente 7 milhões de famílias já usam o FWA. Lá, a empresa de telecomunicações T-Mobile conquistou 1 milhão de usuários desse tipo de serviço só no primeiro trimestre de 2022.

No país, estima-se que 10% das conexões de banda larga sejam por essa tecnologia, enquanto 20% de todas as conexões dos EUA sao de FTTH (Fiber-to-the-Home, fibra para casa, em tradução livre) que usa a fibra óptica.

2) IoT (Internet das coisas)

Em residências e escritórios. o FWA ainda é usado par atividades online cotidianas, como streaming de vídeo, publicação em redes sociais ou navegação na internet.

Mas ele se tornará ainda mais efetivo e amplamente utilizado na indústria, por oferecer uma conectividade contínua, segura e de baixa latência. Essas características são essenciais em atividades de alta precisão, como na telemedicina, tráfego de veículos autônomos, redistribuição de energia em tempo real e dispositivos de realidade aumentada ou virtual.

3) Cobertura

Mais capacidade em distâncias maiores será uma vantagem comum em novas antenas do tipo "multiple-input, multiple-out" (MIMO), o que equivale a "ponto a multiponto, multiponto a multiponto" em tradução livre.

Com esse tipo de redistribuição, áreas suburbanas e rurais que têm rede de até 1 Gb/s passam a ser beneficiadas.

"Os equipamentos multihoming (modems que se conectam simultaneamente a mais de um provedor de acesso), combinam as várias redes (satélite, ADSL, 3G/4G, 5G FWA) para aumentar a capacidade de transmissão e diminuir a latência", esclarece Kimura.

4) Mais opções de conexão e menos gasto com cobre

Por causa do crescimento das redes sem fio nos EUA, os preços das bandas largas caíram até 42% nos últimos seis anos.

O FWA livrou a Alemanha e o Reino Unido do uso do cobre em conexões DSL, gerando uma enorme economia.

A Noruega também está em processo de desativação de todas as redes DSL.

5) Maior espectro

Nos EUA o uso federal do espectro, que é considerado um recurso público finito, não passou por alterações no último século. Existem expectativas de que ele seja melhor aproveitado.

Por exemplo, o FWA é mais versátil porque é compatível com qualquer frequência de rádio. Porém, a implementação vai depender do acesso das operadoras, das frequências e dos serviços sem fio disponíveis. Nas áreas rurais e suburbanas, as frequências chegam a 800 MHz, 1,8 GHz e 2,1 GHz, enquanto para áreas urbanas chegam a 2,3 GHz e 2,6 GHz.

*Com infromaçaões de Forbes e Techopedia.