Missão Artemis 1: cápsula Orion atinge ponto mais próximo da Lua
Cinco dias após ter partido da Terra, a cápsula Orion atingiu nesta segunda-feira (21) seu ponto mais próximo da Lua, chegando a cerca de 130 quilômetros da superfície de nosso satélite natural.
Esta manobra marca uma etapa crucial da missão Artemis 1, que leva uma cápsula, sem tripulação, como forma de preparativo para o retorno do ser humano à Lua.
A Orion foi lançada pelo megafoguete SLS (sigla em inglês para Sistema de Lançamento Espacial), no dia 16 de novembro. Após cinco dias de viagem, alcançou a órbita lunar.
Às 9h44 (horário de Brasília) desta segunda, ligou os motores, entrou no lado oculto do satélite, e atingiu a distância mínima de sua superfície.
Graças à manobra, o veículo ganhou o impulso necessário para se colocar em uma órbita mais afastada que, na noite de 25 de novembro, o levará a 432 mil quilômetros da Terra.
Esta rota se chama "órbita retrógrada distante" -- a cápsula se deslocará no sentido oposto àquele em que a Lua se move em torno da Terra. A partir daí, a Orion iniciará uma semana de testes para verificar a funcionalidade dos sistemas do veículo, tendo em vista as futuras missões tripuladas.
O retorno da cápsula para a Terra está previsto para 11 de dezembro.
A Artemis 1 será seguida pela Artemis 2, em 2024, com tripulação mas apenas orbitando a Lua, e pela Artemis 3, em 2025, com um pouso na superfície lunar -- o homem (e a primeira mulher) pisará novamente lá.
O objetivo da Nasa e das agências espaciais da Europa e do Canadá, suas parceiras no programa Artemis, é estabelecer uma presença humana de longo prazo na Lua, tendo em vista a exploração do espaço profundo, principalmente do planeta Marte.
ROMA, 21 NOV (ANSA)
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