Chaleira elétrica é uma boa? Saiba como ela esquenta a água antes do fogão

Você aperta um botão e, após menos de cinco minutos, a água já está quente para usar. Essa é a magia das chaleiras elétricas, um dispositivo que pode até parecer supérfluo, mas que é capaz de tornar a vida mais prática e eficiente. Tanto é que virou um dos itens mais vendidos na loja da Amazon no Brasil, pois é bastante procurado por pessoas que querem abandonar a dobradinha fogão e panela na hora de esquentar líquidos.

Mas não se engane com a simplicidade. Funcionando com a mesma lógica do chuveiro, o aparelho possui diversos modelos que variam de acordo com suas funções. Saber disso pode fazer você poupar até R$ 900 e escapar de comprar o produto errado.

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Como a chaleira elétrica funciona?

De maneira geral, esse dispositivo funciona de uma maneira parecida com outro aparelho bem conhecido dos lares brasileiros.

Quando a chaleira é ligada, a corrente elétrica flui para a base elétrica e depois para o elemento de aquecimento da chaleira, que é composto por uma resistência elétrica, similar à utilizada em chuveiros e torneiras elétricas
Michele Rodrigues, professora de engenharia elétrica do centro universitário FEI

Essa resistência promove o chamado Efeito Joule, convertendo corrente elétrica no calor transferido para a água. A partir daí, cada modelo usa um recurso diferente para saber a hora de parar, podendo ser válvulas de pressão ou sensores de temperatura.

Por que abrir mão de usar fogão e panela?

Uma das vantagens de se usar uma chaleira elétrica ao invés de esquentar a água no fogão está na eficiência.

Elas esquentam mais rápido a água pois a base atinge uma temperatura elevada em pouco tempo por conta da resistência elétrica. Assim, é possível ferver um litro de água em cerca de quatro minutos, dependendo da potência do aparelho
João de Sá Brasil Lima, doutor e coordenador do curso de Engenharia Mecânica do Instituto Mauá de Tecnologia (IMT)

São todas iguais?

O princípio básico de funcionamento de uma chaleira elétrica é simples. Isso não significa que todos os modelos são iguais. Eles variam consideravelmente dependendo das funções. E isso se reflete, obviamente, no preço.

Em geral, elas se dividem em:

• Modelos que apenas fervem a água;
• Modelos que permitem escolher temperaturas pré-determinadas;
• Modelos com controle detalhado de temperatura;
• Modelos conectados.

A lista acima também segue a ordem mais comum de preço, indo de cerca de R$ 100 até aqueles vendidos por mais de R$ 1.000.

Fora isso, há características para todos os gostos. "Algumas chaleiras elétricas possuem uma tecnologia de proteção contra o aquecimento a seco, que desliga automaticamente se não houver água suficiente", ressalta Rodrigues. Outros modelos têm filtros no bocal e são feitos de materiais de fácil limpeza, como vidro temperado e aço inoxidável.

Por existirem modelos com funções diferentes, vale considerar duas questões antes da compra:

• Qual é a capacidade desejada? Se você costuma ferver grandes volumes de água, vale apostar em modelos maiores.
• Você precisa de controle de temperatura? Se você costuma esquentar água para o preparo de bebidas como chá e café, ou ainda para mamadeiras de bebês, é interessante que o modelo escolhido permita controlar a temperatura da água.

Pode dar defeito?

Como todo aparelho eletrônico, é óbvio que chaleira elétrica pode apresentar defeitos de funcionamento. Se a água está demorando mais tempo do que o normal para ser fervida, um dos motivos pode ser o acúmulo de calcário no interior do aparelho. Para diminuir as chances desse problema acontecer, o recomendado é aquecer apenas água filtrada e fazer limpezas frequentes usando vinagre.

Outro problema relativamente comum envolve o desligamento automático. Fora isso, se você notar que ela continua em funcionamento por muito tempo após a água atingir o seu ponto de ebulição, convém entrar em contato com a assistência técnica da marca e enviar o produto para reparo.
Por fim, alguns cuidados ajudam a manter a longevidade do aparelho.

Sempre espere a chaleira esfriar antes de limpar, assim como nunca resfrie ela com água fria, debaixo da torneira. É importante respeitar os níveis mínimo e máximo de água e nunca ligar ela sem água no interior. Também evite esquentar outros líquidos em seu interior além de água e não use produtos abrasivos para limpar, já que isso pode estragar componentes elétricos
João de Sá Brasil Lima, do IMT