Amazon e Casino avaliam parceria ou venda da Via Varejo, diz fonte

Por Tatiana Bautzer e Gram Slattery

SÃO PAULO (Reuters) - A Amazon.com e grupo de varejo francês Casino estão em negociações para um acordo no Brasil por meio de uma parceria ou com a venda da Via Varejo, disse uma fonte com conhecimento sobre o assunto nesta terça-feira.

As negociações sobre a Via Varejo, do GPA, grupo controlado pelo Casino, aceleraria o processo de avanço da Amazon no maior mercado da América Latina. A Via Varejo tem uma das maiores operações de comércio eletrônico do Brasil e mais de 900 lojas físicas.

O movimento vem após a gigante de comércio eletrônico e o Casino fecharem um acordo para vender mantimentos da rede francesa Monoprix, do Casino, por meio da Amazon.

O acordo no Brasil, uma negociação mais complexa que tem sido discutida pelas empresas desde janeiro, poderia ser estruturado usando o mesmo modelo ou com a venda da Via Varejo, disse a fonte.

As notícias das conversas impulsionavam as ações do GPA, que subiam 4,2 por cento, e as units da Via Varejo, que avançavam 4,9 por cento, às 13:04, liderando a ponta positiva do Ibovespa, que tinha oscilação positiva de 0,03 por cento.

Via Varejo e representantes da Amazon no Brasil não comentaram o assunto. Casino e GPA reiteraram que colocaram a fatia controladora da Via Varejo há venda em outubro de 2016, acrescentando que o processo de venda está em andamento e não há nada material para divulgar neste momento. O Casino também negou qualquer parceria envolvendo a Via Varejo.

A Via Varejo atraiu pouco interesse em 2016, diante de um quadro de custos elevados e que pesavam sobre os resultados da rede. Desde então, a empresa se reorganizou e expandiu operações de comércio eletrônico, apresentando lucro em quatro dos últimos cinco trimestres.

A Amazon tem avançado lentamente competitivo mercado de varejo online brasileiro, começando com a venda de livros eletrônicos em 2012, acrescentando a oferta de livros físicos dois anos depois e oferecendo a venda de produtos de terceiros em outubro.

A Reuters informou recentemente que a maior varejista online do mundo está se preparando para avançar sua presença no Brasil, conversando com fornecedores locais de eletrônicos e de outros produtos e transferindo as operações logísticas no Brasil para um complexo de galpões no município de Cajamar.

Analistas do JPMorgan escreveram em nota a clientes que um acordo com a Via Varejo poderia ser "um potencial atalho para a expansão da Amazon no Brasil, particularmente por fornecer capacidades de atendimento que têm sido um problema central". A Via Varejo tem cerca de 26 centros de distribuição espalhados no país.

(Reportagem adicional de Flavia Bohone e Paula Arend Laier)