Ex-empregados podem fazer a diferença em eleição de sindicato na Amazon

Por Jeffrey Dastin e Mike Spector

(Reuters) - Embora o emprego de Emily Stone em um depósito da Amazon.com tenha terminado em 1º de fevereiro, ela recebeu uma cédula para a eleição do sindicato de sua ex-empresa nas semanas após sua saída e um texto pedindo que ela votasse não.

O sindicato "fará muitas promessas, mas será que cumpriram essas promessas?" diz outro alerta de texto que ela recebeu da administração do depósito de Bessemer, Alabama, visto pela Reuters. Ela se lembra de ter pensado: "Não sei como fazer para que eles parem de me enviar mensagens".

Stone, 25, disse que decidiu não devolver a cédula porque não trabalha mais para a Amazon. A empresa se recusou a estender sua licença remunerada depois que ela contraiu Covid-19 em novembro, que a mandou para o hospital, disse ela.

Ela não está sozinha. A Reuters falou ou mandou mensagem de texto com 19 pessoas listadas na Amazon para receber uma cédula para a eleição, embora agora não trabalhem mais na empresa. Pelo menos dois deles já votaram, eles disseram à Reuters.

Os termos da eleição, no entanto, estipulam que os trabalhadores que se demitiram ou foram dispensados ​​por justa causa após um período de folha de pagamento que termina em 9 de janeiro não têm direito a voto, segundo decisão do diretor regional em exercício do U.S. National Labor Relations Board, em Atlanta. Esse grupo de trabalhadores da Amazon pode se tornar um obstáculo tanto para a empresa quanto para o sindicato.

O NLRB exige que a Amazon distribua um aviso de eleição informando aos funcionários que eles se tornariam inelegíveis nessas circunstâncias. Não está claro se todos os trabalhadores que receberam cédulas estavam cientes da restrição.

A região do NLRB não enviou cédulas até 8 de fevereiro. Os materiais foram enviados aos trabalhadores numa lista fornecida pela Amazon com base na folha de pagamento de janeiro. Nas semanas seguintes, alguns trabalhadores da lista do NLRB haviam deixado a empresa. As cédulas desses ex-empregados podem ser contestadas pela Amazon, pelo sindicato ou pela junta trabalhista na contagem dos votos, segundo edital de eleição.

As cédulas enviadas aos ex-funcionários podem provocar uma batalha potencial de contagem de votos entre a empresa e o Sindicato do Varejo, Atacado e Loja de Departamentos (RWDSU), que pretende ser o primeiro a organizar uma das instalações da Amazon nos EUA, disse uma pessoa familiarizada com o assunto.

A Amazon não quis comentar se planeja disputar quaisquer nomes com base nas regras de elegibilidade.

Se a eleição estiver próxima, essas cédulas contestadas podem alterar o resultado, ajudando a encorajar - ou impedir - a futura organização trabalhista do segundo maior empregador privado dos Estados Unidos, só atrás do Walmart. Stuart Appelbaum, presidente da RWDSU, disse não saber quando os resultados serão resolvidos.

Em comunicado, a Amazon disse: "Nosso objetivo é que o maior número possível de funcionários votem".

A Amazon há muito desencoraja tentativas de organização de seus mais de 800 mil funcionários americanos, nomeadamente mostrando aos gerentes como detectar a atividade sindical, aumentando salários e alertando sobre as taxas sindicais.

A Amazon confiou em seu escritório de advocacia externo Morgan, Lewis & Bockius LLP para combater a sindicalização, disse John Logan, diretor de estudos de trabalho e emprego da San Francisco State University.

A varejista online encorajou os trabalhadores a votarem em mensagens de texto que alguns receberam depois que saíram da empresa. Questionado sobre o motivo, ela disse que entrou em contato com trabalhadores que estavam de licença para responder a perguntas que tivessem sobre a eleição.