Waymo pede licença para cobrar viagens com carros autônomos em São Francisco

Por Paresh Dave

SÃO FRANCISCO (Reuters) - A Waymo, da Alphabet, solicitou a permissão final que precisa na Califórnia para poder cobrar por corridas com táxis totalmente autônomos, disse a empresa à Reuters nesta terça-feira.

Uma decisão sobre o pedido, que foi submetido na segunda-feira à Comissão de Serviços Públicos da Califórnia, pode levar meses. A Cruise, da General Motors, é a única empresa até agora que pode cobrar por viagens sem motorista em São Francisco desde junho.

As duas companhias são pioneiras no esforço lento para demonstrar que veículos autônomos podem se tornar um serviço amplamente disponível e lucrativo. A GM planeja expandir o serviço para mais cidades no próximo ano.

Andrew Chatham, engenheiro de software da Waymo, disse que a empresa atualizou o software que controla a frenagem e a aceleração e, em geral, superou as metas deste ano relacionadas ao comportamento dos veículos nas ruas.

O sistema de direção autônoma mais "assertivo" explica em parte a aceleração e frenagem mais suaves observadas por um repórter da Reuters em comparação com uma condução realizada há um ano, disse Chatham durante um test drive na última sexta-feira.

Os carros da Waymo são pacientes. Quando um motorista estacionado em fila dupla demorou para abrir espaço em uma via de mão única na sexta-feira, o veículo não buzinou. Os carros da empresa normalmente soam a buzina apenas quando um veículo dando ré está se aproximando demais, disse Chatham, um veterano de 13 anos na empresa.

A Waymo transporta passageiros pagantes em São Francisco desde maio em carros autônomos, mas com a presença de um motorista reserva humano.