Eles estão tão presentes no nosso dia a dia que às vezes passam despercebidos. Mas basta dar uma olhada nas paredes de um prédio, debaixo do banco do carro ou, ainda, em estabelecimentos como supermercados: lá está o extintor de incêndio.

Esse item de segurança pode ser fundamental para evitar que um pequeno incêndio acabe se tornando um problema de grandes proporções.

É o tipo de coisa que a gente espera nunca precisar usar - mas, se tiver de usar, vai ser melhor se você já entender como ele funciona.

Por exemplo: tem muita gente que acredita que ele contém apenas água pressurizada. Não é verdade. Cada extintor tem uma substância adequada para um tipo específico de incêndio. Ou seja, se você usar o errado, pode não surtir efeito ou até piorar a situação.

Saiba mais a seguir.

Os extintores têm dois princípios básicos de funcionamento.

Os de abafamento isolam o material combustível da fonte comburente, que normalmente é o oxigênio do ar. Já os de resfriamento absorvem o calor produzido na combustão. Em alguns modelos, no entanto, esses dois princípios acabam combinados.

Externamente, o extintor é um cilindro de metal, resistente o suficiente para suportar a pressão interna.

Há um segundo cilindro na parte de dentro, preenchido com um gás pressurizado. Esse gás geralmente é nitrogênio, justamente por ele ser inerte e não queimar.

Quando você aperta o gatilho do extintor, ele move uma alavanca que pressiona uma haste pontiaguda até ela furar esse cilindro interno.

Então, o gás pressurizado "vaza" para o cilindro externo, que contém a substância responsável por combater o incêndio. Ele continua se expandindo rapidamente, até pressionar essa substância a sair com força pela mangueira.

Geralmente, os extintores têm conteúdo para serem usados por cerca de 60 segundos. Portanto, são indicados apenas para incêndios de pequeno porte.