Cantora Sarah Brightman viajará para Estação Espacial Internacional

A agência especial russa Roscosmos anunciou nesta segunda-feira (6) um princípio de acordo com a companhia Space Adventures (SA) para levar a cantora britânica Sarah Brightman à Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês).

"O voo [da cantora] poderia ser realizado em outubro de 2015", informou um porta-voz da Roscomos à agência de notícias russa Interfax.

A fonte acrescentou que "em breve serão discutidos os termos do citado voo, o que inclui a elaboração e confirmação do programa de preparação e estadia de Sarah na Estação Espacial Internacional".

Caso voe para a plataforma orbital dentro de dois anos, quando a cantora e atriz terá completado 55 anos, Sarah se transformará em uma das pessoas mais velhas a viajar ao espaço.

A própria artista confirmou no ano passado que a Roscosmos tinha informado sobre o sucesso dos testes médicos e físicos, por isso podia começar os treinamentos no Centro de Treino de Cosmonautas Yuri Gagarin, situado nos arredores de Moscou.

Sarah disse ainda que começaria o curso de turista espacial, de seis meses de duração, depois do término de sua turnê mundial programada para o próximo ano.

No ano passado, alguns representantes da indústria espacial russa manifestaram as suspeitas sobre que as ambições espaciais de Sarah poderiam ser na realidade uma campanha de promoção da cantora britânica para vender discos.

"Não é a primeira vez que ocorre algo assim. Há muitos anos surgiu a possibilidade de enviar um cantor ao espaço que superou os testes médicos e com a qual já se planejava assinar um contrato", afirmou no ano passado Sergei Krikaliov, chefe do Centro de Treinamentos de Cosmonautas.

A Rússia decidiu suspender as visitas turísticas à ISS devido à falta de espaço, já que agora a tripulação da plataforma duplicou e chegou a seis tripulantes, e à decisão dos Estados Unidos de suspender os voos de suas naves.

A ISS abriu suas portas a sete turistas espaciais: o americanos Denis Tito foi o primeiro a viajar à plataforma em 2001, enquanto a americana de origem iraniana Anousha Ansari foi a primeira mulher turista em viajar à estação, em 2006.

O fundador do Cirque du Soleil, o canadense Guy Laliberté, foi o último a se alojar na ISS, desde onde dirigiu um espetáculo realizado nos cinco continentes para alertar o mundo sobre o problema da escassez de água.

A Rússia recorreu ao turismo espacial no início da década passada devido à grave crise de financiamento que afetou seu programa espacial após a queda da União Soviética, a primeira potência a enviar um homem ao espaço em 1961.

A princípio, a decisão russa de enviar turistas ao espaço foi muito mal recebida pela Nasa, que considerava que a presença de novatos na plataforma distrairia os empregados permanentes da ISS.