Nave Soyuz com tocha olímpica parte rumo à Estação Espacial Internacional

A nave Soyuz TMA-11M, com três tripulantes e a tocha olímpica dos Jogos de Inverno de Sochi 2014 a bordo, foi lançada nesta quinta-feira (7) com sucesso da base de Baikonur, no Cazaquistão, rumo à Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês), informou o CCVE (Centro de Controle de Voos Espaciais) da Rússia.

O lançamento, realizado com a ajuda de um foguete Soyuz-FG, aconteceu às 2h14 de Brasília e foi transmitido ao vivo pela televisão russa.

O casco da nave que está a caminho da ISS com o cosmonauta russo Mikhail Tyurin, o astronauta americano Rick Mastracchio e o japonês Koichi Wakata está decorado com o símbolo dos Jogos de Sochi, que acontecem em fevereiro do ano que vem.

De acordo com o programa de voo, às 8h31 de Brasília, a Soyuz TMA-11M vai se acoplar ao módulo Rassvet da ISS, cuja atual tripulação é integrada pelos russos Fyodor Yurchikhin, Oleg Kotov e Sergei Riazanski, pelos americanos Karen Nyberg e Michael Hopkins, e pelo italiano Luca Parmitano.

Tyurin, Mastracchio e Wakata, que completarão uma missão de 190 dias na ISS, levam até a estação espacial uma tocha olímpica idêntica às utilizadas no revezamento que levará o fogo olímpico a Sochi, sede dos Jogos Olímpicos de Inverno de 2014.

Em um revezamento simbólico, a tocha sairá ao espaço exterior no próximo sábado durante a caminhada de Kotov e Riazanski no casco da ISS.

Durante o período que vai passar no espaço, a tocha olímpica não será acesa por razões de segurança.

A tocha voltará à Terra na próxima segunda-feira (11) a bordo da nave Soyuz TMA-9M que trará de volta a Yurchikhin, Karen e Parmitano.