Astronautas do Atlantis acordam com recado e música do R.E.M.

Os quatro astronautas da missão final do ônibus espacial Atlantis da Nasa acordaram no sétimo dia de voo com uma mensagem do líder do R.E.M., Michael Stipe, e pela música do grupo "Man on the Moon".

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Após cantar o refrão da música, o Stipe disse: "Bom dia, Atlantis. Este é Michael Stipe, do R.E.M.. Nós desejamos muito sucesso em sua missão e agradecemos todas as mulheres e homens da Nasa que trabalharam no ônibus espacial por três décadas. Da Terra, um muito bom dia para vocês", disse Stipe.

Sobre a gravação desta canção para o Atlantis, ele disse: "Eu gravei 'Man on the Moon' para a Nasa em Veneza, Itália, onde Galileu apresentou pela primeira vez seu poderoso telescópio, e em 1610 escreveu 'The Starry messenger' (O Mensageiro das Estrelas), um relato de suas primeiras descobertas astronômicas que alteraram para sempre a nossa visão do Universo".

Usar música para acordar os astronautas em missões no espaço é comum desde, pelo menos, o programa Apollo, quando na volta da lua os colegas que estavam no controle da missão cantaram músicas populares que pareceram apropriadas para a ocasião.

“Shiny Happy People” também já foi usada para acordar os astronautas, na missão STS-58 de 1993 e  na STS-82 em 17 de fevereiro de 1997.