Céu terá até 40 estrelas cadentes por hora neste final de semana

Se você se interessa por astronomia ou apenas gosta de olhar as estrelas, não deixe de olhar para o céu entre a noite deste sábado (21) e a madrugada de domingo (22). Será o pico da chuva de meteoros Orionídeos. 

O fenômeno, popularmente conhecido como estrelas cadentes, começou no dia 2 outubro e vai até o dia 7 de novembro. Mas o seu momento de maior visibilidade ocorre a partir das 23h de sábado, como destaca Gustavo Lanfranchi, coordenador do mestrado em Astrofísica da Universidade Cruzeiro do Sul. 

Um espetáculo natural que poderá ser visto tanto do Hemisfério Norte quanto do Hemisfério Sul. Os brasileiros desta vez terão mais sorte, a visualização na parte sul do planeta é de até 40 meteoros (ou estrelas cadentes) por hora. No Norte, a estimativa cai para 20 meteoros por hora.

Não precisa se preocupar, esses meteoros estão longe de ser um "perigo para a humanidade".

"Essas partículas são do tamanho de um grão de areia e, quando entram em atrito com a Terra, queimam. Processo que chega até nós como meteoros, que são popularmente conhecidos como estrelas cadentes", explica Lanfranchi. 

A chuva é provocada sempre que a órbita da Terra cruza com os detritos do cometa Halley, algo que ocorre anualmente sempre nessa época do ano.

Como ver?

Não é preciso o uso de binóculos nem mesmo telescópios. O espetáculo promovido pela chuva de meteoros Orionídeos poderá ser apreciado a olho nu. Basta olhar em direção à constelação de Órion, que fica a leste (no lado oposto ao pôr do sol).

Até a Lua vai favorecer essa visualização. "Em fase crescente, a Lua está prevista para se pôr a partir das 21h. Agora basta torcer também para que não esteja uma noite nublada". 

A poluição e a luminosidade das grandes cidades podem dificultar a vista. O recomendado, portanto, é ir a um lugar afastado de luzes artificiais.

"Deite no chão e não tenha pressa. Os seus olhos podem levar até 15 minutos para se acostumar com a escuridão", aponta o professor da Universidade Cruzeiro do Sul. Lembre-se: os meteoros não são como os fogos de artifícios. São fenômenos aleatórios.

Essa chuva de estrelas candentes não será a última a ser vista pelos brasileiros no ano. Há pelo menos outras duas que também prometem bons espetáculos: a Leonídeos (em novembro) e a Geminídeos (em dezembro).