Asa robótica inspirada em morcego consegue se recuperar de batidas aéreas

Uma nova asa robótica, inspirada nas asas de pássaros e morcegos, consegue se recuperar de colisões aéreas com um mecanismo simples: a articulação com pino que permite a curvatura. Os pássaros e morcegos realizam manobras em meio a florestas com facilidade e se recuperam de colisões com galhos porque, no impacto, suas asas se dobram rapidamente e voltam a esticar em seguida. Asas artificiais "batem para trás e para frente, mas não dobram", afirmou David Lentink, engenheiro mecânico da Universidade Stanford.

Com o uso de uma impressora 3D, os pesquisadores desenharam uma articulação que conecta a parte da asa mais próxima do corpo à outra parte, assim como em um pássaro de verdade. Ele e seus colegas descreveram a asa robótica em um estudo publicado no periódico Bioinspiration and Biomimetics.

"Quando bater em alguma coisa, ela não quebrará. A asa irá dobrar e se arrumar como em um bater de asas", afirmou Lentink.

Amanda Stowers, coautora do estudo e aluna de pós-graduação de Lentink, testou a asa ao batê-la contra um vergalhão de aço. Cada batida fez com que a asa dobrasse e voltasse a ficar estendida.

Com base em cálculos matemáticos, os pesquisadores afirmam que o desenho deve funcionar bem independentemente do tamanho da asa.

Lentink e Stowers agora esperam testar a asa em voo, presa a um robô. "O objetivo do projeto é apresentar soluções para o voo em meio a florestas", afirmou Lentink.