No começo do ano, Luisa Mell foi convidada para uma reunião na TV Bandeirantes. A proposta: apresentar um novo programa. A previsão era de que as gravações começassem em julho. No dia 30 daquele mês, no entanto, veio a surpresa: foi demitida, sem ter gravado sequer o piloto da atração. O motivo alegado pela TV foi que o projeto não tinha se viabilizado comercialmente. Luisa diz que não é beeem assim. 

"Na primeira reunião, eu já tinha falado: 'olha, não sou mais uma apresentadora de televisão, e sim uma ativista. Não sei como vai ser para vocês, já que essa é uma emissora de pecuaristas'. A família Saad (dona da Band) tem grandes empresários da pecuária. Responderam que me queriam justamente por isso, porque eu tinha propriedade para falar." O contrato foi fechado. Inclusive, com uma cláusula bastante incomum no universo da TV -- a de que ela não era obrigada a fazer publicidade. 

Quatro meses depois, Luisa foi chamada para uma nova reunião na empresa. Desta vez, para ser informada de que o programa havia flopado. "Se eu tivesse uma emissora, também mandaria embora um pecuarista que fosse contra os veganos", analisa, às gargalhadas. 

E olha que coincidência: a demissão aconteceu no mesmo mês e no mesmo dia que, dez anos antes, ela havia sido "saída" do programa "Late Show", na RedeTV!. "Naquela época, quando tiraram meu programa, tiraram também meu microfone. Hoje, tenho meu microfone e ninguém o tira". A história da demissão da RedeTV! passa por amores, ciúmes, um casamento desfeito e outro, nascedouro. Luisa vivia, havia cinco anos, uma relação amorosa com um dos donos da TV, o empresário Amilcare Dallevo Júnior. E conta que, depois que se separou e envolveu-se com o galã Henri Castelli, viu o ex-marido, já se relacionando com outra mulher, Daniela Albuquerque, sua esposa atualmente, a demitir, com requintes de crueldade. 

"Fui proibida de aparecer em qualquer coisa da TV, ela (a Daniela) mandou os seguranças expulsarem minha mãe (a família de Luisa trabalhava com ela no programa) e teve mais um tanto de histórias tão loucas e tão perversas...", relembra. 

Luisa é sempre questionada se ganha dinheiro com seu Instituto Luisa Mell, fundado em 2015. A resposta é categórica: nada. Além de assinar uma linha de sapatos veganos, que não levam couro (ela usa um deles na foto ao lado), a renda dela vem de investimentos antigos e trabalhos em publicidade e eventos. "Alugo imóveis que comprei há muito tempo. Meu trabalho no instituto é totalmente voluntário", explica Luisa, que não tem problema em dizer que o marido, rico, banca enorme parte da vida da família.

Boa parte dos trabalhos para os quais Luisa é convidada a fazer acaba esbarrando em suas convicções ambientalistas. "Recuso a maioria das propostas, porque as empresas fazem testes em animais, por exemplo. Outro dia, me chamaram para fazer a campanha de um carro. Achei superlegal a ideia do comercial, porque mostrava os resgates que faço, de bichos maltratados." Quando ela desligou o telefone, pensou: "será que os bancos do carro são de couro?" Ligou para a responsável pela campanha, fez a pergunta e, diante da resposta "Sim, tem um fiozinho de couro", o trabalho foi recusado. "Antes mesmo de perguntar o cachê", informa.

No instituto, os diretores não recebem salários. Segundo Luisa, os únicos remunerados são os 23 funcionários, veterinários, enfermeiros e tratadores. A maioria da renda vem de doações de pessoas físicas e das vendas da lojinha da instituição, que conta também com uma versão online. 

Fazer parcerias com empresas, segundo Luisa, não compensa. "Chegam as propostas mais indecentes do mundo. A pessoa quer que eu faça todas as propagandas e que eu trabalhe de graça para ela",diz Luisa, explicando que, por mês, os gastos na instituição ficam na faixa de R$ 200 mil; dinheiro que cobre apenas salários, ração e medicamentos.

Por causa de sua atuação na defesa dos animais, Luisa invariavelmente se vê envolvida em questões políticas -- e espúrias -- do país. Como regra geral, briga muito, escuta insultos, descobre novos descalabros parlamentares e, infelizmente, consegue parcos resultados.

Sua mais recente participação nesse universo é a briga para que seja proibido o transporte de animais vivos; prática, segundo Luisa, que maltrata especialmente bois. Os bichos, ela conta, são amontoados em caminhões e navios por horas, levam choques, por vezes, caem no mar e, durante as viagens, o que é ração e fezes, vira a mesma coisa.

"Os deputados que são contrários ao fim dessa política têm benefícios diretos com ela. O vice do João Doria (ao governo de São Paulo, deputado Rodrigo Garcia, do DEM), que fala que o nosso projeto é um absurdo, é um dos maiores exportadores de carga viva. Eu fico pensando como que um cara, que deve ter filhos e que mora nesse país quer envenenar nossa comida, nosso solo, nossa água", ataca Luisa. 

Em fevereiro deste ano, cerca de 25 mil bois foram embarcados no Porto de Santos com destino à Turquia, após um embate que envolveu o Tribunal Regional Federal e a Advocacia Geral da União. Os ativistas, Luisa Mell incluída, denunciaram que os animais sofriam violências físicas e estavam em condições precárias de higiene.

Na sequência, o deputado Feliciano Filho (PRP) apresentou na Assembleia Legislativa, o Projeto de Lei 31, que ficou conhecido como o "PL dos Bois", que visa a impedir o embarque de carga viva no Estado. Houve parecer favorável em algumas comissões e o projeto seguiu para votação no começo de julho. Porém, durante três semanas, as votações foram adiadas, até que decidiu-se adiá-las para depois das eleições presidenciais. "O transporte de carga viva continua acontecendo porque, desse modo, os pecuaristas não pagam impostos aqui", denuncia Luisa.

Luisa Mell estava entre os muitos ativistas que marcaram presença ferrenha na assembleia. "Me envolvi num pau porque um deputado falou: 'essas pessoas que ficam falando nas redes sociais vão ter benefícios próprios, para seus próprios institutos'. Eu quase fui expulsa (da assembleia), porque comecei a gritar: 'agora você vai provaaaar o que está falaaaando!!'. Eles medem os outros pela sua própria régua."

Três vezes por semana, durante seis semanas, os ativistas foram à assembleia para pressionar os deputados. Mas, segundo Luisa, foram feitas manobras, como emendas e falta de quórum, para evitar que o projeto fosse votado.

Agora sou a inimiga número 1 dos deputados. Só porque eu mostrei que não tinha ninguém trabalhando numa quarta-feira. Eles podem votar não, têm o direito de ser contra. Agora, não votar? Fazer as manobras mais imundas, por quê? Mesmo os que falam que estão nos apoiando, na verdade não estão; ficam jogando para não se comprometer. Para não perder voto daqui nem o dinheirinho de lá."

Tornar-se vegano não é algo que acontece da noite para o dia. Quem se interessa pela onda, geralmente, começa cortando a carne vermelha. Depois, abandona outras carnes, os demais derivados animais, deixa de usar cosméticos de empresas que fazem testes em bichos, bem como de adquirir roupas, sapatos, móveis e até carros que contenham, por exemplo, couro. Foi assim com Luisa.

A carne foi o mais fácil de tirar, porque nunca gostei, e é evidente que ali é um bicho morto. Mas o leite e o ovo foi difícil. A vida muda totalmente. Quem não gosta de ir a uma festa e comer os doces? Eu já sei que vou à festa e só vou beber. O vegano é o primeiro a ficar bêbado porque nunca tem comida pra ele."

Quando se tornou vegana, Luisa parou de comprar peças de couro e seda. Mas não se desfez delas imediatamente. "Quem é que joga todo o armário fora? É impossível, e também não é muito ecológico. Não tenho nada de couro há muito tempo, mas vez ou outra acho uma blusinha de seda. Comecei a tirar faz dois anos e ainda tem." O mesmo ocorreu com o mobiliário de seu apartamento. "Meu marido já morava aqui, então tinha alguns móveis com couro. Troquei tudo, consegui transformar a casa inteira." 

O veganismo faz com que a ativista seja tachada de mala por muita gente. "Até eu às vezes falo 'ai, lá vem a chata'. Sou sempre aquela que vem implicar com alguma coisa. Estou sempre causando. Não é fácil nem para mim."

E a mecânica acontece até mesmo em momentos de diversão com o filho, quando Luisa vê algo que a incomoda e posta no Stories. "Já fui a festa infantil que tem aquelas animadoras desgraçadas, que trazem pato, coruja e outros bichos. Tinha também um lugar que os famosos levavam os filhos para ter contato com animais exóticos. Quando soube, liguei para o Ibama. Eles foram lá e fecharam o local."

Rita Lee, que há décadas grita pelos direitos dos animais, é um dos maiores ídolos de Luisa. As duas se aproximaram quando a cantora pediu para conhecer o instituto de Luisa. Rita assina a orelha da autobiografia da ativista e lhe deu a alcunha de Brigitte Bardot tropical. 

Toda vez que eu a encontro, pareço retardada. É um ídolo muito forte para mim, em todos os sentidos. Há quanto tempo ela já fala de prazer feminino e empoderamento? Foi a primeira mulher a peitar os grandes poderosos e falar dos animais. E a primeira artista e uma das únicas que se levantou contra rodeio."

Luisa diz que não tem a "ousadia" de dizer que elas são amigas. "Nossa relação é de profundo amor, respeito e gratidão por tudo o que ela é, pelo apoio e carinho que tem com meu trabalho." Ela relembra quando Rita foi ao instituto, em dezembro do ano passado: "A relação dela com os bichos tem outro patamar. O respeito, a profundidade. Era uma entidade ali. E o mais bacana é que ela é tão grande e, ao mesmo tempo, tão humilde."

Aquele momento foi considerado muito especial pela ativista. "É diferente de um monte de gente que vai ajudar meu trabalho e posa para a foto. Ela estava vivendo aquilo, gostando, se realizando. Os animais estavam doentes, ela passava e meio que abençoava. Falei para o pessoal: 'gente, vocês não viram São Francisco hoje por aqui? Eu vi; ele estava junto com ela'. Era uma coisa muito sagrada." 

Caetano Veloso é outro cantor que Luisa admira. Ela teve a oportunidade de conhecê-lo quando Paula Lavigne, de quem é próxima, a convidou para um encontro em sua casa. "Vi uma brechinha, peguei meu livro e perguntei por que ele não era vegetariano. Sou muito cara de pau." 

Por conta dos perrengues que passou nos últimos dez anos, Luisa ganhou fama de chorona e escandalosa. Hoje, prestes a fazer 40, ela faz uma reflexão e conta o que diria para a Luisa de 30 anos:

"Não chora, menina. Não vai se matar nada, tem tanta coisa ainda para você fazer. Calma, continua acreditando, lutando, não desiste", diz. Ela diz que fazer a autobiografia foi um importante processo de amadurecimento. "Foi sofrido, chorei muito. Brincava que era escrevendo e cagando, porque tenho síndrome do intestino irritável. Escrevia e ia ao banheiro. Foram meses assim."

Eu falava: isso aconteceu, foi horrível, mas se não tivesse acontecido, não seria quem eu sou hoje. A vida tem sentido, mesmo as coisas ruins dela."