Ex-jogador diz que boatos sobre ser gay custaram lugar na seleção inglesa

Ian Bishop disse que rumores que circulavam nos anos 1990 sobre sua sexualidade foram o motivo pelo qual acabou sendo cortado da seleção de futebol da Inglaterra. O ex-meio campista contou ao Daily Star que, após mostrar seu talento no time B, ouviu colegas fazendo comentários maldosos sobre sua relação com o melhor amigo, Trevor Morley.

Pouco depois, o seu agente recebeu uma ligação informando que Bishop não seria promovido ao time A, contra todas as previsões da mídia especializada da época. "Não importa se você me achava bom ou não, a verdade é que muitos e muitos jogadores passaram na minha frente na 'fila' e eu fiquei para trás", contou.

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Bishop iniciou carreira no Everton, mas começou a se destacar quando entrou no elenco do West Ham, em 1989 — no mesmo ano que Morley, de quem se tornou amigo. Os rumores sobre uma possível relação amorosa entre os dois eram "ridículos", segundo o ex-jogador.

"Isso afetava nós dois. Ele era meu amigo, e eu via como ele estava sofrendo. Eu também estava recebendo provocações, abusos. Quando estava jogando, as pessoas me xingavam da arquibancada, e eu ia lá e respondia jogando beijos, só para provocar de volta", contou.

Mudança

Na mesma época, os filhos de Bishop estavam começando a entrar na escola, onde os rumores sobre o pai se traduziram em bullying contra os pequenos. "Eu não consegui mantê-los em nenhuma escola perto de Manchester, onde eu treinava", explicou ele.

"Eu acabei me mudando para Southport, que ficava a mais de uma hora do meu campo de treinamento. Eu fiz esse caminho todos os dias por três anos e meio, só para proteger minha família", disse.

Em 2001, o jogador trocou o Reino Unido pelos EUA, onde terminou sua carreira jogando pelo New Orleans Shell Shockers. Hoje em dia, é diretor técnico de outro time norte-americano, o Evergreen FC.