A história de representatividade por trás da Vanity Fair com Viola Davis

Beleza negra, e, ao mesmo tempo, ineditismo e resistência. A capa de agosto da revista Vanity Fair com a atriz Viola Davis, que repercutiu nas redes sociais nesta terça-feira, reúne esses e outros valores que apontam como se dá, historicamente, a inserção de pessoas negras em publicações (e ambientes) da moda e da beleza. Desta vez, a presença de Viola foi duplamente celebrada, já que esta foi a primeira capa em que um negro esteve também por trás das lentes. O clique foi feito pelo fotógrafo Dario Calmese.

Em meio ao clima de celebração, Viola, Dario e a própria editora da revista, Radhika Jones, deram seus depoimentos sobre a escolha. Eles revelam como, por trás da imagem icônica da atriz, há um histórico de falta de representação que, apenas hoje, está sendo reparado.

Relacionadas

'Educar moda sobre racismo não é obrigação de modelos negras', diz Anok Yai

A nova boneca Barbie tem baby hair e estilo inspirado nos anos 90

Thelma Assis reproduz foto de 1ª modelo negra a posar para a 'Vogue'; veja

Capa da Vanity Fair com Viola Davis

Na carta aos leitores da edição julho/agosto, Radhika adianta que, durante a entrevista, Viola sinalizou que a Vanity Fair teve "um problema no passado em colocar mulheres negras nas capas". A própria editora admite a questão e contabiliza o lapso de representação negra na publicação: em 35 anos (de 1983 a 2017), apenas 17 pessoas negras foram a imagem da revista nas bancas.

Ou seja, o que está por trás da capa de Viola — e do registro inédito de Calmese — é a invisibilidade de mulheres negras. Não à toa, em uma publicação no Instagram, o fotógrafo fez questão de dizer que sempre estiveram na linha de frente, mas nem sempre foram vistas; e dedicou seu trabalho a elas.

"Obrigado a todas as mulheres negras que se sentiram invisíveis, apesar de estarem na linha de frente de todas as lutas. Nós vemos você. Vocês são amadas, poderosas e são bonitas. Isto é para vocês".

De acordo com um perfil de Calmese publicado no The New York Times, até mesmo a pose proposta para Davis — em que ela aparece de costas, com a mão próxima ao quadril — é uma forma de reescrever a história de homens e mulheres negras nos Estados Unidos, marcada, assim como no Brasil, por um sistema cruel de escravização.

Davis, nesta posição, está fazendo referência à imagem "Costas açoitadas", de 1863, em que o escravizado Peter Gordon, em Mississipi, aparece com o corpo machucado. A imagem se tornou uma importante bandeira para os abolicionistas na época.

Para além da representação, na entrevista, Davis aborda ainda o fato de que a autoestima de mulheres com pele escura nem sempre é valorizada na sociedade. Por muito tempo, aliás, o mercado da beleza sequer tinha produtos para que as mulheres não ficassem com a pele acinzentada — como já denunciou a modelo Naomi Campbell, se referindo a quando foi capa da Vogue Itália, em 1988.

Pele negra, equipes brancas

Além de Calmese, a equipe contou com mais uma pessoa negra: a hairstylist Jamika Wilson. O espaço de representatividade, contudo, ainda denota falta de equidade racial: a Harper's Bazaar, por exemplo, só teve uma editora-chefe negra, Samira Nasr, neste ano, em 153 anos da publicação.

A Vogue deste mês, que traz a ginasta Simone Biles na capa, também foi alvo de críticas por uma questão: as fotos foram feitas por Annie Leibovitz, fotógrafa branca, que, para algumas pessoas nas redes sociais, deixou a pele de Biles mais opaca na edição de imagem — o que, para eles, não aconteceria se o fotógrafo tivesse o mesmo tom de pele da fotografada. Em setembro de 2018, a Vogue havia contratado pela primeira vez um fotógrafo negro, Tyler Mitchell, para registrar a capa de Beyoncé. O ineditismo rompeu uma hegemonia de 126 anos de profissionais brancos clicando para a publicação.

No Brasil, há outros movimentos de valorização de mulheres negras em revistas que são direcionadas ao público feminino. A última edição da Vogue, por exemplo, estampa a cantora Teresa Cristina. Além das fotos, há uma capa produzida pelo artista Samuel Saboia que, nas redes sociais, celebrou o fato de "ver corpos como o meu não ocupando mas fazendo parte, de forma orgânica e sincera esses outros espaços".