Daiane Tamanaha/UOL

Jardim do Convento de Capuchinas, em Antígua

Antigua

Cercada por vulcões, Antigua é a cidade que recebe o maior número de turistas na Guatemala. Declarada como patrimônio histórico pela Unesco, foi a terceira capital do país na época em que ainda era colônia da Espanha. Já sofreu epidemias, terremotos e inundações, sobreviveu às adversidades e hoje é uma das mais charmosas cidades guatemaltecas.

As ruas são de paralelepípedos e os prédios conservam a arquitetura colonial. Por lei, nenhuma fachada pode ser alterada. Até mesmo a cor da pintura precisa ser aprovada pelo governo. Quase todos os passeios podem ser feitos a pé e em dois ou três dias é possível visitar os principais pontos turísticos. Antigua também é famosa por ter um dos maiores números de escolas de espanhol do país. Como muitos estudantes estrangeiros vivem nessa área, a vida cultural e noturna é agitada.

Antigua tem ótimos hotéis, restaurantes e bares. O centro comercial é amplo e diversificado. Comparada com outras regiões do país, é uma das cidades mais caras para o turista. Por isso, se puder, prefira comprar as lembrancinhas da viagem nas cidades do interior.

Alguns dos principais pontos turísticos
Plaza Mayor – Localizada no centro de Antigua, a praça é o ponto de encontro e de lazer dos moradores. Mulheres e crianças, usando trajes típicos, costumam vender artesanato para os turistas. No coração da praça está a Fuente de Las Sirenas (fonte das sereias).

Mercado de Artesanía – São várias lojas de artesanato que oferecem os mais diversos produtos, como roupas, tecidos, alimentos, bebidas e esculturas.

Antigua Catedral de Guatemala - Edifício de fachada barroca, que começou a ser construído em 1543. Um terremoto em 1773, fez o prédio desabar. A fachada e uma parte da obra foram reconstruídas.

Palácio Arzobispal – Ruína ao norte da Catedral. Construído no início do século 17, originalmente tinha dois pisos e uma galeria que terminava na Plaza Mayor. Hoje só restam os arcos de pedra, que estão sendo restaurados.

Templo, Convento e Arco de Santa Catalína – O convento, construído em 1609, serviu de claustro para mais de 100 freiras e noviças. O templo foi erguido em 1647. Em 1694 ficou pronto o arco, que servia de comunicação entre o convento e os jardins. A estrutura também sofreu com os terremotos na região e foi restaurado diversas vezes nas últimas décadas.

Pila de La Unión – É um gigantesco tanque público, usado antigamente para lavar roupa. Está localizado na Plaza de La Unión, por isso recebeu esse nome. Diz a lenda que durante a madrugada fantasmas das lavadeiras voltam para trabalhar e até daria para ouvir o barulho do tecido sendo batido na pedra, para tirar o excesso de água.

Convento de Capuchinas – Foi o último convento de Antigua. Construído em 1726, é uma das construções mais bem preservadas da cidade, apesar dos terremotos. As noviças, 25 no total, viviam em clausura absoluta, e eram proibidas de qualquer contato visual com o mundo exterior, incluindo com suas famílias. Durante a visita pelas ruínas é possível entender como era o estilo de vida dessas mulheres, que chegavam ainda adolescentes ao convento e só saiam de lá após a morte.

Iglesia y Convento La Merced – A Igreja e convento La Merced tem uma das mais impressionantes fachadas em estilo barroco de Antigua. É possível visitar as ruínas de onde funcionava o convento. A Fuente de Pescados, a maior fonte de Antigua, era usada para criação de peixes.

Iglesia de San Franciso El Grande - É a mais antiga igreja de Antigua. Foi construída em 1549. Na área funcionavam escola, monastério, hospital e salas de música. Tudo foi arrasado pelos terremotos que atingiram essa região. Dentro da igreja estão os restos mortais do Irmão Pedro de Betancourt, um franciscano que fundou um hospital em Antigua e que teria poderes milagrosos. Uma sala guarda milhares de placas, presentes e fotografias de fiéis em agradecimento aos seus milagres. Irmão Pedro foi canonizado em 2002 pelo Papa João Paulo 2º. É o primeiro santo da América Central.