A abobrinha pertence à família das cucurbitáceas, originária do continente americano, especialmente no Peru e no sul dos EUA. As variedades mais comuns no Brasil são a abobrinha paulista e a italiana.
Rica em carotenoides, vitaminas (E, A, C) e minerais (selênio, zinco, cobre, manganês), a abobrinha é uma excelente fonte de fibras e potássio. A abobrinha italiana tem cerca de 20 calorias por 100 g, enquanto a paulista possui 31 calorias.
Ajuda na digestão: A abobrinha, rica em água e fibras, melhora a digestão, forma o bolo fecal e reduz a constipação, além de ajudar na saúde intestinal.
Melhora a visão: Contendo betacaroteno, luteína e zeaxantina, a abobrinha protege os olhos e pode prevenir doenças como catarata e degeneração macular.
Benefícios para diabéticos: As fibras estabilizam os níveis de açúcar no sangue e podem ajudar na prevenção do diabetes tipo 2, além de contribuir para a metabolização da glicose.
Saúde cardíaca: Fibras e potássio presentes na abobrinha ajudam a reduzir o colesterol ruim (LDL) e a pressão arterial, diminuindo o risco de doenças cardíacas.
Apoio na perda de peso: Com alto teor de água e fibras, a abobrinha proporciona saciedade, ajudando na redução da fome e sendo recomendada em dietas de emagrecimento.
Fortalecimento dos ossos: A abobrinha fornece cálcio, essencial para a saúde óssea e dental, além de contribuir para a saúde da pele e cabelos.
Possíveis efeitos anticâncer: Estudos em animais sugerem que extratos de abobrinha podem inibir o crescimento de células cancerígenas, mas ainda são necessárias pesquisas em humanos.
Saúde da próstata: Pesquisas indicam que extratos de sementes de abobrinha podem reduzir o risco de hiperplasia prostática em homens mais velhos.
Contraindicações: Não há riscos significativos associados ao consumo adequado de abobrinha, mas pessoas alérgicas e com distúrbios renais devem ter cuidado com a quantidade.
Formas de consumo: A abobrinha pode ser consumida crua ou cozida de diversas maneiras, como saladas, sopas, frituras ou recheios, sendo o cozimento a vapor uma opção saudável para preservar nutrientes.
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