O azeite, extraído da azeitona, fruto da oliveira, tem uma história milenar, cultivado desde antes da invenção da escrita.
Existem diferentes versões de azeite, sendo o extravirgem considerado o mais saudável, seguido pelo virgem e o refinado. O azeite de oliva é uma mistura do refinado com o virgem ou óleo de soja.
Rico em gorduras monoinsaturadas, ômega 9, vitaminas E, A e K, ferro, cálcio, magnésio, potássio e aminoácidos, o azeite possui propriedades antioxidantes.
Pesquisas indicam que o azeite extravirgem possui compostos anti-inflamatórios naturais, proporcionando alívio semelhante ao ibuprofeno, sendo útil contra dores crônicas.
Rico em ácidos graxos monoinsaturados, contribui para a redução do colesterol ruim (LDL) e prevenção de doenças cardiovasculares, com ação antioxidante dos polifenóis.
Estudos mostram que o azeite pode diminuir a incidência de diabetes tipo 2 em pessoas com alto risco cardiovascular, melhorando o açúcar no sangue e a sensibilidade à insulina.
Antioxidantes presentes no azeite estão associados à preservação do cérebro, prevenindo danos causados por oclusão de artérias cerebrais, com potencial para melhorar funções cognitivas.
O consumo de azeite, junto com outros alimentos benéficos, pode minimizar sintomas de artrite reumatoide, reduzindo dor crônica e rigidez nas articulações.
A presença da oleuropeína no azeite favorece a saúde óssea, aumentando a quantidade de osteoblastos, células formadoras de tecido ósseo, e a vitamina K mantém os ossos resistentes.
Consumir gorduras mono e poli-insaturadas, presentes no azeite, pode estar relacionado a um menor risco de depressão, indicando impacto positivo na saúde mental.
Estudos sugerem que o azeite pode ajudar a diminuir o risco dessa doença inflamatória intestinal, devido ao ácido oleico presente no azeite.
Compostos antioxidantes no azeite reduzem a formação de radicais livres, prevenindo o estresse oxidativo e contribuindo para o envelhecimento saudável.
Pesquisas investigam o potencial do azeite na prevenção do Alzheimer, na proteção contra o câncer, no combate a bactérias e como coadjuvante no controle do peso.
A ingestão diária recomendada é de até duas colheres de sopa, preferencialmente não aquecido, para preservar suas propriedades. Pode ser consumido in natura, em saladas, legumes, e pratos quentes.
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