'Maria das Dores': como médicos subestimam e menosprezam a dor feminina

Recentemente, realizou-se um estudo clínico com 21.851 pacientes no departamento de emergência de dois países, EUA e Israel. O conjunto dos dados mostrou consistente disparidade sexual, que persistiu mesmo após o ajuste dos níveis de dor e de outras variáveis.

Essa disparidade se estendeu aos médicos(as), que prescreviam menos analgésicos para mulheres. Geralmente, pessoas do sexo feminino recebem prescrições de medicamentos menos potentes e mais prescrições de antidepressivos para alívio da dor.

Outro cenário importante no subtratamento da dor feminina diz respeito à participação das mulheres em ensaios clínicos e instrumentais. Uma revisão sistemática de 195 ensaios clínicos feitos entre 2013 e 2022, publicada na revista acadêmica Jama Internal Medicine, mostrou que apenas um terço dos participantes eram mulheres.

Essa subrepresentação também foi observada em relação a testes de dispositivos médicos, que não aumentou ao longo das décadas. A disparidade foi maior em ensaios que testaram dispositivos cardiovasculares, como stents e bombas, nos quais a representação feminina foi de apenas 29%.

A autora do estudo, Emily Harris, defende que agências como a FDA, dos Estados Unidos, deveriam "recusar revisões de aplicações dos dispositivos médicos e medicamentos quando a representação das mulheres não refletir a população de uso pretendido dentro de uma margem razoável".

Para que esse cenário mude, os estudos clínicos e instrumentais futuros devem não só incluir homens e mulheres, mas também avaliar e relatar os resultados com base no sexo e/ou gênero. Idealmente, esses estudos também deveriam considerar comorbidades como depressão ou transtorno de estresse pós-traumático, geralmente mais frequentes entre mulheres, que podem alterar a percepção e a resposta à dor.

Além disso, pesquisas adicionais são necessárias para determinar respostas dos diferentes sexos a medicamentos, incluindo opioides, considerando grau de analgesia, risco de dependência e overdose, além de opções para o desenvolvimento de outras modalidades analgésicas para aliviar a dor em homens e mulheres.

É preciso lembrar que o tratamento inadequado da dor, seja em mulheres ou homens, compromete não só a saúde física, mas também a mental, a funcionalidade do paciente e sua qualidade de vida como um todo.

Portanto, os profissionais da saúde de todas as áreas precisam estar cientes das particularidades das dores femininas.

Médicos e pacientes precisam lutar e se informar para que todas as "Marias das Dores" possam ser ouvidas, respeitadas e terem suas dores devidamente tratadas.

*Telma Zakka é médica ginecologista especialista em dor crônica e presidente do Comitê Científico de Dor da APM (Associação Paulista de Medicina).