O perigoso avanço da hipertensão: o que podemos fazer para virar esse jogo?

O cenário é ainda mais preocupante quando falamos de mortalidade: em dez anos, o aumento no número de mortes provocadas pela hipertensão no país foi de 72%, de acordo com os dados do Sistema de Informações sobre Mortalidade, do Ministério da Saúde (em 2011 foram 23.233; em 2021, os registros apontam 39.964 casos). E esses números podem ser ainda maiores, uma vez que levam em conta apenas o que está escrito na declaração de óbito.

Primeiro desafio: lidar com um mal silencioso

A fim de conter esse crescimento, é preciso vencer alguns desafios que envolvem a doença. Para começar, devemos ter consciência de que a pressão alta raramente provoca sintomas: estima-se que apenas 10% dos hipertensos apresentem sinais. Aspecto que acaba gerando o diagnóstico tardio e uma baixa adesão da população ao tratamento.

Para dimensionar a gravidade, o levantamento da ONU aponta que atualmente quase metade das pessoas com pressão alta em todo o mundo desconhece a sua condição.

Entre as consequências, os dados revelam que quatro em cada cinco pessoas que sofrem com a pressão alta não são tratadas corretamente. Assim, boa parte desses indivíduos só descobre o problema quando ocorre um evento de saúde grave, algumas vezes fatal.

Segundo desafio: esclarecer a gravidade da doença

Muitos pacientes não levam a pressão alta tão a sério como deveriam, ignorando seus efeitos devastadores. Em parte, isso se dá especialmente em decorrência da falta de sintomas e de um impacto imediato da hipertensão na saúde.

Como o indivíduo diagnosticado não sente nada, não tem nenhum desconforto ou limitação, tende a negligenciar os cuidados, adiando ou mesmo não dando a devida urgência e importância a eles. É como se só conseguisse efetivamente dimensionar a doença com a chegada de suas complicações.

Os sucessivos aumentos registrados no número de casos também podem ser relacionados à falta de acesso a informação precisa e clara e aos serviços de saúde e medicamentos, o que aumenta a vulnerabilidade das pessoas a eventos provocados por uma pressão não controlada.

Terceiro desafio: mudanças permanentes no estilo de vida

Apesar da pressão alta ter forte relação com fatores genéticos e até com o envelhecimento, costumes e comportamentos mantidos ao longo da vida contribuem de maneira significativa para o surgimento ou a evolução da doença.

A hipertensão está associada assim a uma série de fatores de risco modificáveis, ou seja, que podem alterados. No entanto, eles precisam de atenção permanente.

O consumo excessivo de sal e uma má alimentação (baseada em alimentos processados ou ultraprocessados, ricos em açúcar, gorduras saturada e trans e com baixa ingestão de frutas e vegetais), o hábito de fumar (inclusive cigarro eletrônico) e de ingerir bebidas alcoólicas são atitudes que, aliadas à falta de exercícios físicos, potencializam os riscos da condição.

Somado a eles, temos outros aspectos (inclusive presentes hoje na nossa sociedade como pontos de atenção) que também influenciam e elevam as chances do surgimento ou agravamento da hipertensão, como estresse, distúrbios do sono, sobrepeso e obesidade, quadros de pré-diabetes e diabetes.

O que caracteriza um quadro de pressão alta?

Resumidamente, trata-se de uma condição crônica caracterizada pelo aumento dos níveis da pressão sanguínea nas artérias —pressão máxima (sistólica/contração do coração) ou mínima (diastólica/relaxamento entre um batimento cardíaco e outro).

Uma pressão considerada normal tem máxima de 12 e mínima de 8 (120 x 80 mmHg).

Quadros de pré-hipertensão são definidos por uma pressão sistólica entre 130 e 139 mmHg e diastólica entre 85 e 89 mmHg.

O diagnóstico de hipertensão é dado quando os números chegam e permanecem em 14 por 9 ou mais (140 x 90 mm Hg).

Consequências no organismo

Quando isso ocorre, o coração precisa trabalhar mais e realizar um esforço maior do que o habitual para bombear e distribuir o sangue pelo corpo, que passa então a circular com velocidade e força além das que seriam recomendáveis.

E aí, os danos são perigosos caso os níveis não sejam controlados. À medida que a pressão aumenta, crescem os riscos à saúde.

A hipertensão desencadeia, por exemplo, lesões na camada interna das artérias (o endotélio), o que pode levar à sua ruptura, induzindo a formação da doença obstrutiva das artérias coronárias e das artérias periféricas, responsáveis pelo infarto e AVC.

Entre as complicações, podemos destacar também:

Quando há sintomas...

Os sinais geralmente se manifestam quando há um pico de pressão alta. Entre eles, estão: dores de cabeça frequentes e intensas, dores na nuca e no peito, tontura, falta de ar ou dificuldade para respirar, palpitações, fraqueza e cansaço repentino, náusea, vômito, visão embaçada ou outras alterações visuais, confusão, zumbido nos ouvidos, sangramento nasal e ritmo cardíaco anormal.

Você sabe qual é a sua pressão? Qual foi a última vez que mediu?

No caso da pressão arterial, é essencial ter em mente que precisamos monitorar os níveis com regularidade. Isso quer dizer, no mínimo, uma vez ao ano, e com um profissional de saúde. Embora as pessoas possam medir sua própria pressão usando dispositivos automatizados, um especialista irá avaliar individualmente os riscos e as condições associadas.

Para aqueles que já têm o diagnóstico de pré-hipertensão ou hipertensão, a frequência de aferições é diferente e varia de acordo com a necessidade de cada um, sendo estabelecida pelo médico que acompanha o caso.

Entretanto, para mudarmos o cenário atual é essencial que todos tenham conhecimento de seus níveis de pressão. Essa é a única maneira de descobrir a doença.

E quanto mais cedo se identifica uma alteração leve, mais fácil fica fazer um tratamento eficiente e que proteja das complicações.

A recomendação é que a partir de 3 anos as crianças façam a medição da pressão arterial com regularidade nas consultas médicas.

Abaixo dessa idade, a pressão deve ser aferida quando existir predisposição ou houver suspeita. Filhos de pais hipertensos precisam ter cuidados redobrados.

Ações de prevenção, tratamento e cuidados

A hipertensão arterial não tem cura, entretanto, com o tratamento adequado pode ser controlada. Os cuidados, como vimos, passam pela adoção de hábitos saudáveis e, em alguns casos, pelo uso contínuo de medicamentos.

Sem proatividade, a doença vai continuar a apresentar números crescentes nos próximos anos. O relatório da ONU aponta que o aumento de pacientes efetivamente tratados poderia evitar 76 milhões de mortes, 120 milhões de AVCs, 79 milhões de ataques cardíacos e 17 milhões de casos de insuficiência cardíaca até 2050.