Parkinson nem sempre causa tremor; constipação e insônia também são sinais

Em 1817, o médico londrino James Parkinson identificou e descreveu um distúrbio que ele denominou paralisia agitante. Passariam seis décadas até que o conhecido neurologista Jean-Martin Charcot sugerisse o uso do termo doença de Parkinson para designar uma enfermidade do SNC (Sistema Nervoso Central), cujos principais sintomas são lentidão, tremor, rigidez e instabilidade postural.

Essa condição acomete 1% da população acima dos 60 anos de idade, em especial os homens, mas também pode se manifestar na juventude, o que é mais raro.

Para boa parte dessas pessoas, as causas do Parkinson são desconhecidas, mas os dados científicos disponíveis no momento indicam que ela pode ser consequente à combinação de fatores genéticos e ambientais.

Relacionadas

Estimulação do nervo vago melhora marcha de pacientes com Parkinson

Distanciamento social afeta qualidade de vida de pessoas com Parkinson

Estimulação transcraniana beneficia exercícios em pacientes com Parkinson

Embora se trate de uma doença crônica neurodegenerativa, a sua evolução, em geral, é lenta. Assim, o tratamento tem como objetivo manter, o quanto possível, a qualidade de vida do paciente, com estratégias terapêuticas interdisciplinares que incluem atividade física, uso de medicamentos, fisioterapia e até cirurgia —tudo para reduzir sintomas e efeitos colaterais da doença e das medicações.

Entenda a doença de Parkinson

Trata-se do tipo mais comum de parkinsonismo, um grupo de distúrbios neurológicos cujas características são sintomas como lentidão, tremor e rigidez.

Considerada uma enfermidade crônica degenerativa, é progressiva. Isso significa que ela persiste e avança com o tempo e suas manifestações tendem a piorar.

Por que isso acontece?

A doença de Parkinson decorre da morte acelerada de alguns neurônios específicos —os dopaminérgicos— que produzem o neurotransmissor dopamina, relacionado a ações motoras e não motoras.

A razão específica pela qual isso ocorre ainda não é totalmente conhecida. Até o momento, sabe-se que a enfermidade aparece como consequência da combinação de fatores genéticos e ambientais. E também já existe alguma evidência científica de que estes últimos incluem substâncias químicas tóxicas, vírus, bactérias e metais pesados. Herbicidas e pesticidas, igualmente, têm sido objeto de pesquisas.

Como reconhecer os sintomas

Eles variam de pessoa a pessoa, e podem levar anos para se manifestarem. Apesar de o tremor ser popularmente associado ao Parkinson, alguns indivíduos não apresentam esse sintoma, e jamais o terão ao longo da evolução da doença. A explicação é de Eduardo Melo, neurologista do HC-UFPE.

"Nem todo paciente com doença de Parkinson tem tremor, e nem todo tremor está relacionado ao Parkinson. No entanto, existem quatro sintomas principais que caracterizam a doença, sendo um deles obrigatório, que é a lentidão, chamada pelos médicos de bradicinesia. Os demais são o tremor no repouso, a rigidez e a instabilidade postural", completa o especialista.

Veja outras possíveis manifestações do Parkinson:

Sintomas motores

• Lentidão (bradicinesia)
• Tremor (em repouso, especialmente nos braços e, por vezes, nas pernas)
• Rigidez
• Instabilidade postural
• Redução do volume da voz
• Problemas de equilíbrio e quedas
• Dificuldade para engolir
• Marcha de pequenos passos
• Micrografia (redução do tamanho da letra)

Sintomas não motores

• Depressão
• Ansiedade
• Constipação
• Hiposmia (perda do olfato)
• Declínio cognitivo e demência
• Hipotensão ortostática (queda da pressão decorrente da postura)
• Dor
• Alucinações e psicose
• Distúrbios do sono
• TCI (Transtorno do Controle dos Impulsos)
• Problemas gastrointestinais
• Disfunções sexuais e urinárias

Quem precisa ficar mais atento?

A doença de Parkinson é considerada a segunda doença neurodegenerativa mais comum, perdendo apenas para o Alzheimer. A condição acomete cerca de 6 milhões de pessoas no mundo todo, especialmente adultos do grupo masculino acima dos 60 anos.

Apesar disso, ela também pode afetar indivíduos mais jovens, o que representa 10% dos casos. Nessas situações, as causas estão mais relacionadas à genética.

Quando é hora de procurar ajuda

De acordo com o neurologista Wilson Gomes Júnior, professor da Faculdade de Medicina da UFPR-Toledo, algumas manifestações do Parkinson podem acontecer de 3 a 5 anos antes de um diagnóstico final —o que os especialistas chamam de sintomas pré-motores.

Alguns exemplos deles são a redução da capacidade olfatória (hiposmia), a constipação, a depressão e até alterações do sono.

"Quando tais sintomas aparecem isoladamente, eles são considerados inespecíficos. Mas se a eles se somam dificuldades como o tremor antes inexistente, a lentificação do caminhar, do vestir-se, do entrar e sair do carro, dirigir ou digitar, é sinal de que uma investigação é urgente", acrescenta Gomes Júnior.

O especialista treinado para tratar a doença de Parkinson é o neurologista, mas o clínico geral e o geriatra também poderão avaliá-lo.

Como é feito o diagnóstico?

Na hora da consulta, o médico ouvirá a sua queixa, levantará seu histórico de saúde e fará exame físico minucioso para identificar rigidez, tremor, mudança na letra, perda do olfato, entre outros sintomas e sinais. Na maioria das vezes, o diagnóstico se baseia nessas informações, o que é chamado de diagnóstico clínico.

Esteja pronto para relatar ao médico o uso contínuo de medicamentos. Alguns deles podem simular sintomas típicos da doença de Parkinson, como os fármacos para vertigem, os psiquiátricos e antieméticos.

Embora não exista exame específico que confirme a doença, os profissionais da saúde podem solicitar exames sanguíneos complementares para identificar alterações hormonais, infecções, deficiências vitamínicas, entre outros. O objetivo é afastar outras situações clínicas que podem se assemelhar ao Parkinson.

Exames de imagem também podem ser pedidos, preferencialmente a ressonância magnética, porque ela ajuda a afastar outras doenças semelhantes, além de mostrar algumas alterações que sugerem a doença de Parkinson.

Embora já existam biomarcadores da redução da função dopaminérgica, o que é acessado por meio da medicina nuclear, esses exames ainda não são rotineiros.

Como é feito o tratamento?

"Até o momento não existe meio de reversão da doença ou controle do seu avanço. Assim, o objetivo do tratamento é reduzir sintomas e seus efeitos colaterais, garantindo o máximo de funcionalidade à pessoa com doença de Parkinson", fala a geriatra Uiara Raiana Vargas de Castro Oliveira Ribeiro, professora da Escola de Medicina da PUC-PR.

O ideal é que o tratamento seja interdisciplinar e inclua especialistas como fisioterapeuta, psicólogo, psiquiatra, educador físico, fonoaudiólogo, terapeuta ocupacional, entre outros. Contudo, o tratamento deve se basear no seguinte tripé:

• Medicamentos - alguns exemplos são o levodopa, que pode ser usado sozinho ou junto a outras medicações como os agonistas da dopamina e anticolinérgicos;
• Reabilitação - fisioterapia e terapia ocupacional ajudam no controle do equilíbrio, da marcha e ainda podem incluir exercícios para melhora da resistência e força. Já a fonoterapia trabalha o distúrbio da voz e deglutição;
• Exercícios físicos - essenciais, especialmente os do tipo aeróbicos, eles ajudam a prevenir quedas.

Outra possibilidade é a cirurgia. Indicada nos quadros em que haja tolerância ao levodopa ou o aumento de seus efeitos colaterais, ela não é curativa. O procedimento —chamado de estimulação transcraniana— tem tempo certo para ser feito e requer a presença de condições como a ausência de comorbidades e quadro demencial.

Mudanças na dieta podem ajudar?

A sugestão dos especialistas é que pessoas com Parkinson adotem uma dieta saudável e balanceada. O objetivo é manter a massa muscular bem desenvolvida, o que previne o risco de quedas.

Além disso, converse com seu médico sobre a eventual interação de medicamentos e alimentos. A depender da escolha terapêutica do profissional da saúde, alguns itens devem ser evitados.

O que esperar do tratamento?

A doença de Parkinson é uma doença crônica e progressiva. Como cada pessoa responde ao tratamento a seu modo, é difícil para o médico prever quais sintomas vão se agravar, bem como qual será sua intensidade no futuro.

Assim, os especialistas devem estar atentos a possíveis complicações como efeitos de altas doses dos medicamentos, por exemplo a discinesia, distúrbio caracterizado pelo descompasso dos movimentos —que passa da lentidão a movimentos serpentinosos involuntários—, além dos transtornos de impulso, como a perda do controle em relação ao sexo, compras e até jogo. Depressão, demência, problemas para engolir também são outras complicações possíveis.

Fontes: Eduardo Melo, neurologista do HC-UFPE (Hospital das Clínicas da Universidade Federal de Pernambuco), unidade vinculada à Ebserh (Empresa Brasileira de Serviços Hospitalares) e professor da mesma instituição; Uiara Raiana Vargas de Castro Oliveira Ribeiro, geriatra e professora da Escola de Medicina da PUC-PR (Pontifícia Universidade Católica do Paraná); Wilson Gomes Júnior, neurologista e professor da Faculdade de Medicina da UFPR-Toledo (Universidade Federal do Paraná - campus Toledo). Revisão técnica: Eduardo Melo.

Referências: EBC (European Brain Council); Armstrong MJ, Okun MS. Diagnosis and Treatment of Parkinson Disease: A Review. JAMA. 2020 Feb 11;323(6):548-560. doi: 10.1001/jama.2019.22360. PMID: 32044947.