Por que o analgésico fentanil é tão perigoso

É ministrado para câncer em estágio terminal ou após um procedimento cirúrgico mais grave. Pertencente à classe dos opioides sintéticos, é conhecido por sua potência excepcionalmente alta, sendo 50 vezes mais forte que a heroína e 70 vezes do que a morfina.

Como atua no sistema nervoso central, o fentanil é utilizado também na medicina como anestésico: coloca o paciente em estado de sono profundo, em que não sente dor e relaxa. A dosagem depende do estado geral e da gravidade e duração da intervenção.

A ministração deve ser cuidadosamente monitorada por profissionais de medicina ou outros. Eles devem garantir que o paciente receba oxigênio suficiente, porque mesmo pequenas quantidades de fentanil podem causar depressão respiratória, com risco de vida por falta de oxigenação, sobretudo do cérebro e do coração.

Em que forma se vende fentanil?

O fentanil pode ser administrado por via intravenosa. Dessa forma, age muito rápido, pois vai direto para a corrente sanguínea. Consumido de forma descontrolada como entorpecente, há risco de overdose e consequente morte.

A substância também é vendida em pó, que muitos dependentes inalam ou ingerem comprimidos, feitos a partir do pó prensado em fábricas clandestinas de medicamentos, especialmente na América Latina. A dosagem também é difícil, e mesmo dois miligramas podem ser letais.

Os adesivos da droga são conhecidos como fentanil transdérmico. Consultórios médicos e farmácias agora costumam prestar muita atenção ao descarte adequado e seguro dos adesivos de fentanil, porque dependentes continuam tentando obter unidades descartadas na lata de lixo.

O fentanil também pode ser vaporizado e inalado. Essa forma de ministração também pode facilmente resultar em overdose.

Qual é a origem do fentanil?

O fentanil apareceu como droga já nos anos 1970. A produção ilícita aumentou rapidamente de 1980 a 1990, atingindo proporções alarmantes na década de 2000. À medida que se tornou mais difundido, também cresceu o número dos dependentes e das mortes, especialmente nos Estados Unidos.

Muitas substâncias necessárias a fabricar o composto sintético vêm da China. De lá, são exportadas para a América Latina, onde são processadas em fábricas clandestinas e vendidas no mercado paralelo.

De acordo com a americana Drug Enforcement Agency, agência de combate ao narcotráfico, nos EUA foram apreendidos em 2022 mais de 50,6 milhões de comprimidos e mais de 4.500 quilogramas de fentanil em pó.

A agência afirma que isto equivale a "mais de 379 milhões de doses potencialmente letais de fentanil" —o suficiente para matar quase todos os 333 milhões de habitantes dos Estados Unidos.