Comer nutriente do ovo durante gravidez reduz risco de Alzheimer em ratos

Uma nova pesquisa feita com ratos por cientistas da Universidade do Arizona (EUA) mostrou que uma dieta rica em colina --nutriente presente no ovo, no leite e na carne -- durante a gravidez diminui o risco de Alzheimer nas gerações futuras. A colina é uma substância que o corpo necessita para muitas funções, incluindo o desenvolvimento do cérebro e preservação da estrutura celular.

Publicado no periódico Molecular Psychiatry, o estudo analisou camundongos geneticamente predispostos a desenvolver a demência. Os descendentes de fêmeas que tiveram uma dieta rica em colina apresentaram menos alterações cerebrais associadas ao Alzheimer e melhoraram as habilidades de memória, em comparação aos filhos de animais que não receberam a alimentação rica no nutriente. 

No trabalho científico, os cientistas destacaram que o risco de desenvolver Alzheimer dobra quando há altos níveis de um aminoácido chamado homocisteína no cérebro. Essa substância contribui para a deterioração do tecido cerebral e o desenvolvimento de placas beta-amilóides.

A colina, no entanto, pode retardar esse declínio porque converte a homocisteína em uma substância benéfica chamada metionina. Eles também descobriram que o nutriente tem um efeito benéfico em células que ajudam a limpar as toxinas do cérebro. 

Para explorar o mecanismo de suplementação de colina materna, a equipe examinou o tecido cerebral do hipocampo nos descendentes das fêmeas. O hipocampo é uma região do cérebro que desempenha um papel importante na formação de memória.

Ao analisar os resultados, o exame revelou que a suplementação materna de colina reduziu a produção de proteína beta-amilóide e melhorou os déficits cognitivos na prole de primeira e segunda gerações. Além disso, a análise genética do tecido do hipocampo revelou que a dieta mudou significativamente a expressão de 27 genes nos descendentes. 

"Ninguém jamais mostrou benefícios transgeneracionais da suplementação de colina. Isso é o que é novo sobre o nosso trabalho", explicou Ramon Velazquez, um dos autores do estudo. 

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