Estudo: cientistas criam tratamento que reverte doenças autoimunes em ratos

As doenças autoimunes como esclerose múltipla, lúpus e artrite reumatoide podem ter sintomas silenciosos. Pesquisadores da Universidade de Utah Health (EUA) decidiram investigar novos tratamentos para impedir o desenvolvimento dessas doenças em ratos. Os resultados foram publicados no periódico Nature.

Como o estudo foi feito

• A nova pesquisa se baseou em uma proteína chamada PD-1, que é expressa em células do sistema imunológico, como linfócitos B e T. Essa proteína regula o sistema imunológico, impedindo que glóbulos brancos ataquem o corpo.
• Os cientistas desenvolveram uma molécula de proteína modificada contendo um fragmento de anticorpo (antiPD-1), uma toxina e um ligante que drena células que expressam o PD1. 
• Para testar a nova abordagem, os cientistas usaram modelos de ratos que imitam o diabetes tipo 1 ou esclerose múltipla. 
• Em ambos os casos os resultados foram promissores: o tratamento foi capaz retardar o início do diabetes em camundongos em 10 semanas, mas também interrompeu a progressão da paralisia induzida pela esclerose múltipla. 
• Os animais recuperaram sua capacidade de andar e, após 25 dias, a paralisia não retornou.

Descoberta favorece tratamento futuro em humanos

As terapias atuais para esclerose múltipla só podem atrasar a progressão, não podem reverter ou curar a doença, por isso, se a paralisia valer em humanos usando esse tipo de tratamento, os autores acreditam que a nova descoberta pode favorecer pacientes que possuem doenças autoimunes. 

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