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Lhamas produzem anticorpos e podem ser heroínas na luta contra coronavírus

Lhamas são usadas para tratamento de outros vírus como HIV e Influenza - Lucas Gabriel Marins/UOL
Lhamas são usadas para tratamento de outros vírus como HIV e Influenza Imagem: Lucas Gabriel Marins/UOL

Do UOL, em São Paulo

06/05/2020 16h23

A lhama Inverno também está colaborando na luta contra o coronavírus. O animal de quatro anos de idade está sendo utilizado por pesquisadores belgas na tentativa de acelerar a busca por uma vacina contra o coronavírus.

Uma pesquisa anterior já havia identificado que os anticorpos das lhamas podem prevenir infecções por outros coronavírus como Sars e Mers.

Segundo os cientistas, esses mesmos anticorpos também poderiam neutralizar o novo vírus que causa a covid-19.

Os seres humanos só produzem um tipo de anticorpo. Já as lhamas, produzem dois: um que é semelhante ao dos humanos no tamanho e na forma e um outro que é menor, com cerca de 25% do tamanho de um anticorpo humano.

Esses anticorpos menores podem se infiltrar nas proteínas que cobrem o vírus, ajudando a neutralizar o vírus.

Além do coronavírus, as lhamas também são parceiras no desenvolvimento de tratamentos e vacinas contra o HIV e a Influenza.