"Dor crônica só melhorou depois da cannabis", conta aposentada com artrose

"Sofro com dores nas articulações desde os 30 anos de idade". É assim que a aposentada Ivone Ritschel, 78, define sua relação com artrose, uma dor crônica que a fazia perder o sono e ter ansiedade constante. Quase sempre as dores eram no joelho, prejudicando o caminhar e dificultando sua independência em atividades simples do dia a dia.

Assim como ela, outras 60 milhões de pessoas no Brasil relatam sentir dor crônica, de acordo com estudo feito pela SBED (Sociedade Brasileira do Estudo da Dor).

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Essa realidade mudou no fim de fevereiro, desde que ela começou a usar a cannabis medicinal para tratar o problema. "Eu já ando com andador porque tenho fraqueza nas pernas e as dores são constantes. Tomo três vezes ao dia. O medicamento me ajudou, com certeza", diz.

Ivone ressalta ainda que a substância ajudou até na melhora do humor. "Antes eu vivia meio triste, cansada, justamente por causa das dores e hoje me sinto bem melhor."

Um estudo feito pela The Health Effects of Cannabis and Cannabinoides, nos Estados Unidos, mostrou que o alívio da dor crônica é a condição mais comum citada pelos pacientes para o uso da cannabis.

Wellington Briques, diretor associado global da Canopy Growth e especialista em medicina integrativa, reforça que quase 80% dos pacientes que procuram o tratamento com cannabis sofrem com dor crônica. "A dor crônica é a indicação que existe o maior número de evidências em relação ao uso e benefícios da cannabis", afirma.

O que é dor crônica?

O problema é caraterizado por um incômodo que ocorre por mais de três meses ou caso o paciente não apresente melhoras dentro do tempo esperado do tratamento. Geralmente, a dor é dividida em dois tipos:

• Nociceptiva: não está ligada a nenhum tecido neurológico, não há um dano do tecido neurológico em si. Um exemplo pode ser a fibromialgia.
• Neuropática: pode ser causada por uma lesão ou uma doença do sistema neurológico. Um exemplo são dores de nervo que saem da coluna, escoliose, entre outras.

Além de prejudicar diariamente a vida do indivíduo, a dor crônica pode impactar o sono, prejudicar o humor, aumentando os sintomas de ansiedade.

Briques reforça que esse conjunto de sintomas é chamado de tríade. "A dor, insônia e ansiedade agem juntos em pessoas com dor crônica. Cerca de 50% dos pacientes reclamam de insônia", afirma.

Benefícios da cannabis medicinal

Não é de hoje que a substância está sendo usada na medicina. De acordo com Briques, inseri-la em tratamentos específicos melhora diversos sintomas de doenças.

O especialista ressalta que a vantagem do medicamento é que ao atingir um certo grau de melhora, não é necessário aumentar ou mudar a dose que está sendo consumida pelo paciente.

"Buscamos uma dose para cada tipo de paciente, mas o mais interessante é que ao chegar em um nível correto e que o paciente já está mostrando melhoras, não é necessário alterar em nada". No caso de Ivone, ela consome o medicamento três vezes ao dia.

As melhoras nos sintomas são perceptíveis e podem variar em cada indivíduo. Normalmente, os sinais melhoram depois de 15 a 25 dias após o início do tratamento.

Maconha medicinal como tratamento

Dois princípios da maconha são usados na medicina:

• Tetrahidrocanabidiol (THC): é usado como antidepressivo, estimulante de apetite e anticonvulsivo. O extrato tem sido aplicado no tratamento de Parkinson, esclerose múltipla, síndrome de Tourette, asma e glaucoma.
• Canabidiol (CBD): age como analgésico, sedativo e anticonvulsivo e é usado no tratamento de doenças como esclerose múltipla, epilepsia, Parkinson, esquizofrenia e dores crônicas.

O CBD geralmente é vendido na forma de um óleo extraído da planta da maconha, a cannabis, por meio de um processo artesanal. Também é possível comprá-lo com um nível maior de processamento, mas medicamentos específicos precisam de autorização individual da Anvisa (Agência Nacional de Vigilância Sanitária).