Covid: estudo conclui que 98% das pessoas recuperam olfato em até 1 ano

A incapacidade de sentir odores (anosmia) é um sintoma comum da covid-19 e ocorre em cerca de 86% dos pacientes com quadros leves da doença provocada pelo coronavírus. E, mesmo depois de curadas, muitas pessoas demoram meses para recuperar completamente o olfato.

Uma pesquisa realizada por cientistas da França e do Canadá analisou a duração da perda de olfato em 97 pessoas que tiveram covid, sendo que 51 realizaram tanto análises subjetivas (autoavaliação dos pacientes) quanto testes objetivos (exames psicofísico).

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No grupo que passou por avaliação clínica, 84% dos participantes recuperaram o olfato quatro meses após a infecção pelo coronavírus e, após um ano, somente duas pessoas permaneceram com a capacidade de sentir odor prejudicada. Entre os voluntários que fizeram somente a autoavaliação, 23% apresentaram recuperação satisfatória em quatro meses e o restante relatou a melhora no período de até 12 meses. Portanto, somando os dois grupos, 98% das pessoas recuperaram o olfato em um ano.

Publicado no Jama (Journal of the American Medical Association), o estudo trouxe um fato curioso. Entre os participantes que após quatro meses foram considerados recuperados na avalização psicofísica, 57% relataram que ainda tinham alterações de olfato —o que mostra que em muitos casos pode haver uma superestimação do problema pelos pacientes. "Isso destaca a importância da aplicação de ambos os métodos para avaliação do distúrbio olfativo pós-viral", escreveram os pesquisadores.

Como o estudo foi feito

• Participaram da pesquisa 67 mulheres e 30 homens que tiveram covid-19 e apresentaram perda aguda de olfato por mais de sete dias.
• Em 51 voluntários (grupo 1), a anosmia foi avaliada de forma objetiva (com testes psicofísicos) e subjetiva (relatada pelos próprios participantes). Os outros 46 participantes (grupo 2) fizeram apenas a avaliação subjetiva.
• Após quatro meses, 23 pessoas (45%) do grupo 1 relataram (autoavaliação) ter recuperado completamente o olfato; 27 (53%) relataram recuperação parcial; e uma pessoa relatou não ter nenhuma recuperação.
• No teste psicofísico após quatro meses, em 43 pacientes (84,3%) do grupo 1 foi constatado que o olfato estava normal e não havia alteração no sentido, inclusive em 19 das 27 pessoas que se autoavaliaram como apenas parcialmente recuperadas.
• Dos oito pacientes restantes no grupo 1 com problemas de olfato, seis tiveram o sentido avaliado como normal após oito meses. Em um ano, somente dois pacientes permaneceram com alteração na capacidade de sentir cheiros.
• No grupo 2 (que fez só autoavalização), 13 pessoas (28%) relataram recuperação satisfatória (total ou parcial) do olfato em 4 meses. Os outros 33 voluntários relataram o mesmo em até 12 meses.

Com base nesses resultados, os cientistas concluíram que a anosmia persistente relaciona à covid-19 tem prognóstico excelente, geralmente com recuperação completa em até um ano, mas acreditam que em certos casos possa haver um adicional de 10% nesse prazo —ou seja, algumas pessoas vão levar um ano e pouco mais de um mês para se recuperarem.

Segundo os pesquisadores, as principais limitações do estudo são não terem realizado avalização psicofísica em todos os participante e a maioria dos participantes ser formada por pessoas com menos de 50 e por mulheres, sendo que esses dois fatores estão positivamente associados a uma maior chance de recuperação completa do olfato.