Suplementar ácido fólico na gestação é realmente necessário? Quanto tomar?

Folato é a mesma coisa que ácido fólico?

O folato é a forma ativa da vitamina B9, presente em alimentos naturais, e o ácido fólico é a forma sintética, presente em polivitamínicos (como suplemento exclusivo) e também adicionado como fortificante em alguns alimentos, como farinhas, massas, pães e cereais.

No organismo, o ácido fólico e o folato passam por processos enzimáticos que formam a 5-MTHFR (5 metiltetrahidrofolato). Essa substância é fundamental para a formação do DNA e RNA das células do nosso corpo.

Quanto tomar de ácido fólico

A dieta habitual, com alimentos ricos em folato (mostramos os principais no fim do texto), fornece em torno de 0,25 mg da vitamina ao dia. Para a prevenção dos defeitos do tubo neural, é necessária a suplementação na dose de 0,4 a 0,8 mg ao dia.

Segundo a OMS (Organização Mundial da Saúde), a suplementação deve começar até mesmo de dois a três meses antes de engravidar (para todas as mulheres que planejam ter filhos e também as que correm risco de engravidar — por não utilizarem métodos contraceptivos e terem vida sexual ativa, por exemplo —, devido ao grande número de gestações não planejadas). Porém, especialistas alertam que essa decisão deve ser tomada em conjunto com médico e paciente.

Algumas situações como desnutrição ou utilização de medicamentos anticonvulsivantes (que reduzem a quantidade de ácido fólico) requerem a necessidade de suplementação em doses que podem chegar a 4 mg ao dia. Por isso, é necessário acompanhamento médico.

O que acontece se não tomar o ácido fólico

A falta de folato nas quatro primeiras semanas de gravidez compromete o fechamento do tubo neural, ocasionando consequências seríssimas ao bebê, como:

Nas gestantes, o ácido fólico atua diretamente no metabolismo e sua falta pode acentuar quadros de anemia e formação de tecidos novos entre 18 e 20 semanas. Por isso, o suplemento é fundamental no primeiro trimestre da gestação.

Alimentos ricos em folato

O folato está presente em verduras, legumes e frutas. Seu consumo é importante para qualquer pessoa e deve reforçado durante a gravidez. A seguir, veja alguns alimentos que são fontes dessa vitamina:

É importante lembrar que, apesar de a lista de alimentos ser extensa, ainda assim, a mulher precisa da suplementação com ácido fólico no primeiro trimestre da gestação.

Fontes: Carla Chiaramelli, ginecologista pela Faculdade da Santa Casa de São Paulo; Rogério Felizi, ginecologista do Hospital Brasil, em Santo André; Carolina Resende, ginecologista do Hospital Albert Einstein; Victor Bunduki, médico obstetra e professor da FMUSP (Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo); Elias Melo, obstetra do Hospital das Clínicas da UFPE (Universidade Federal de Pernambuco).