Overdose de cafeína existe? Quando o consumo de café é exagerado e faz mal?

Bebida popular no Brasil, o café ainda é cercado de controvérsias. Uma delas é sobre os riscos do consumo exagerado e a quantidade correta para não ter problemas de saúde.

Médicos apontam que a bebida tem benefícios, mas em excesso pode causar efeitos desconfortáveis ou agravar sintomas de doenças preexistentes.

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Em casos raros, pode ocorrer até a overdose de café. O limite entre as vantagens e os prejuízos do café é a quantidade consumida e o modo de preparo.

Como algumas drogas ilícitas perigosas, a cafeína presente no café pode causar overdose, mas apenas em quantidades extremamente elevadas. Uma concentração de 50 mg por ml de sangue pode ser suficiente para matar uma pessoa.

Atingir esses níveis da substância apenas tomando café, no entanto, é bastante difícil. Uma xícara comum dessa bebida contém, em média, apenas 260 mg de cafeína.

Sintomas de overdose de cafeína

Nos casos mais graves, o excesso de café pode mesmo provocar overdose, podendo surgir os seguintes sintomas:

• Aumentos dos batimentos cardíacos;
• Delírio e alucinações;
• Tontura e diarreia;
• Convulsões;
• Febre e sede excessiva;
• Dificuldade para respirar;
• Dor no peito;
• Movimentos incontroláveis dos músculos

Ao observar esses sintomas, recomenda-se ir ao pronto-socorro, pois é necessária assistência médica. Nestes casos, pode ser preciso internar o paciente e, dependendo da gravidade dos sintomas, o tratamento inclui a realização de lavagem gástrica e a administração de remédios que ajudem no controle dos sintomas.

Além da overdose, outros problemas podem ser causados pelo excesso de café:

• Nervosismo
• Ansiedade
• Cansaço
• Dores de cabeça
• Náuseas e diarreia
• Tremores nas mãos
• Aumento da pressão arterial
• Batimentos cardíacos acelerados
• Elevação dos níveis de colesterol

Qual a quantidade certa?

Especialistas recomendam dose máxima de cafeína de 400 mg, o equivalente a beber cerca de 600 ml de café de pacote por dia ou 3 cafés expressos.

É preciso ter cuidado e contabilizar também a ingestão dos outros produtos contendo cafeína, porque a substância está presente em bebidas energéticas, em alguns suplementos para treinar, remédios, chás verde, mate e preto e até nos refrigerantes do tipo cola.

Consumo correto traz benefícios

Se consumida em doses adequadas, essa bebida apresenta benefícios: alguns estudos já apontam, por exemplo, inibição da formação de cárie dentária e melhora das funções cognitivas.

No Brasil, onde cerca de 97% da população com mais de 15 anos consome café diariamente, a bebida serve para espantar o cansaço e começar o dia mais disposto. O cafezinho também é desculpa para encontrar amigos e colocar o papo em dia.

*Com informações dos textos publicados em 19/07/2013 e 12/05/2021.