BBB 23: Paula rói unha do pé; quais são os riscos?

A biomédica e participante do BBB 23 Paula virou assunto nas redes sociais depois de roer a unha do próprio pé durante conversa com Amanda. Na área externa, as sisters estavam debatendo sobre quem votariam no próximo paredão quando Paula puxou o pé para arrancar uma unha com a boca.

Parece inofensivo, mas mordiscar as unhas —das mãos ou dos pés— pode fazer mal à saúde. Ao colocá-las na boca, o principal risco é transportar centenas de bactérias e vírus para dentro do organismo. Isso pode causar desde uma infecção no sistema digestório e crises de diarreia a doenças como herpes, sapinho e faringite.

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Quais são os riscos de roer as unhas?

Não é possível estimar exatamente quantos germes "moram" nas unhas —isso varia dependendo da higiene de cada pessoa. De qualquer forma, existem bactérias e sujeiras embaixo das unhas que podem ser transportadas do organismo para a boca.

• Embaixo das unhas pode haver, por exemplo, bactérias como a E. coli (que causa diarreia) e a salmonela.
• Outra infecção comum é a paroníquia, que acomete todo o tecido ao redor da unha. Além de lesionada, essa área ganha aspecto de unha encravada, com vermelhidão, inchaço, dor e pode produzir pus, sangrar e evoluir para uma infecção nos ossos (osteomielite) e deformidades.
• No caso das unhas do pé, por serem grandes e mais duras, outro risco é acabar irritando o intestino.

E tudo o que entra pela boca pode afetar o corpo inteiro.

O ato repetitivo de mordiscar as unhas, ou mesmo pontas de lápis e canetas, afeta todo um sistema que abrange ossos, músculos, nervos, vasos sanguíneos, língua e dentes. Dessa forma, vira um fator de risco para o desenvolvimento de uma DTM [disfunção temporomandibular], cujos sintomas incluem dificuldade para mastigar alimentos, abrir a boca, além de zumbidos nos ouvidos. Carla Guth, psicóloga especializada pelo Instituto Sedes Sapientiae.

Veja outras possíveis consequências de roer as unhas:

• Deformação nos dentes ou o desgaste prematuro;
• Levar os dentes a mudarem de posição, afetando a oclusão dental ou a mordida;
• Irritar o trato gastrointestinal, que pode aumentar a produção de suco gástrico, levando a episódios de refluxo.

Por que as pessoas roem a unha?

Segundo especialistas, roer as unhas é uma manifestação comum de ansiedade. Mas há casos em que a onicofagia, nome científico para o hábito de roer unhas, está relacionada a doenças da mesma família do TOC (Transtorno Obsessivo Compulsivo).

Casos de onicofagia geralmente são notados no final da infância, entre os sete e os dez anos.

Como agir? Repreender ou criticar não é o melhor a se fazer. Pelo contrário, ao fazer isso o risco de essas manias serem repetidas é maior, pois depois delas vêm a sensação de culpa, que gera ansiedade, estresse e um ciclo vicioso.

A recomendação é ignorar esses comportamentos enquanto ocorrem e depois perguntar à pessoa o que ela sente, para entender seus motivos.