Leucemia de Susana Vieira não tem cura, mas tem controle; entenda

A doença atinge os linfócitos B, responsáveis pela produção de anticorpos e pela memória imunológica. Essas células passam a se multiplicar além do normal e perdem a capacidade de morrer no tempo certo.

Com o aumento descontrolado dos linfócitos B no sangue, na medula óssea, no baço e/ou nos linfonodos, os pacientes, que geralmente já são idosos e estão mais propensos a outras alterações, tornam-se imunossuprimidos.

"O acúmulo dos linfócitos anômalos pode prejudicar a produção das células sanguíneas normais", explica Isabela Assis de Siqueira, médica hematologista do Hospital de Amor, em Barretos (SP).

"A diminuição dos glóbulos vermelhos leva à anemia; o número menor de plaquetas pode causar sangramentos, mais comuns na gengiva e nariz, além de manchas roxas na pele; e a redução dos glóbulos brancos provoca baixa da imunidade, deixando o organismo mais sujeito a infecções."

Quais são as causas?

A leucemia linfoide crônica é mais frequente em pessoas com idade acima de 50 anos, sendo os homens os mais afetados. A doença é rara antes dos 40 anos e não costuma atingir crianças.

Não há causas ou fatores de risco bem definidos para as mutações nos linfócitos B que provocam a leucemia linfoide crônica e, embora não seja considerada hereditária, há maior incidência em parentes de primeiro grau —ou seja, filhos de pais quem tiveram a doença.

Segundo especialistas, assim como ocorre com outras leucemias, uma possível causa que não pode ser desprezada é a exposição a produtos químicos. "E, no Brasil, nos últimos anos, a legislação flexibilizou o uso de agrotóxicos", lembra Moreira-Nunes.

Sinais

A maioria dos pacientes não apresenta sintomas e descobre a doença somente após a realização de um hemograma completo. A confirmação vem com testes mais específicos, como imunofenotipagem e exames genéticos.

"Os sintomas da doença não aparecem rapidamente; chegam aos poucos e podem até passar desapercebidos", diz Danielle Padilha, médica hematologista da Oncologia D'Or Recife. Entre esses sintomas, podem estar fadiga, perda de peso, febre, sensação de empachamento ou dor abdominal e o surgimento de ínguas ou gânglios.

Tratamento e perspectivas

A leucemia linfoide crônica não tem cura, mas pode ser controlada, garantindo aos pacientes uma sobrevida média global de 10 a 20 anos. Tal prognóstico positivo se deve principalmente ao desenvolvimento de novas terapias, que aliviam os sintomas, melhoram a qualidade de vida e levam à remissão da doença.

Atualmente, o tratamento —que pode ser por tempo determinado ou indefinido— é baseado em quimioterapia, imunoterapia e terapias alvo, muitas vezes associadas, de acordo com idade, comorbidades e prognóstico do paciente e situação clínica da doença. Ou seja, envolve desde infusões endovenosas até comprimidos tomados por via oral.

*Com informações de reportagem de 22/02/24