'Faltava o ar': o que explica jovens estarem mais ansiosos do que adultos?

Jovens, assim como Felipe, e as crianças estão mais ansiosos e, pela primeira vez no Brasil, os números de casos entre pessoas com 10 a 19 anos superaram os dos adultos, de acordo com análise da Folha de S.Paulo a partir de dados da Raps (Rede de Atenção Psicossocial) do SUS de 2013 a 2023.

Segundo o levantamento, as taxas de atendimentos pelo transtorno de ansiedade aumentaram ainda mais depois de 2022.

Por que aumentou pós-pandemia?

A pandemia teve um impacto negativo na saúde mental de crianças e adolescentes, com aumento dos casos de ansiedade e depressão. Segundo Roberto Santoro, psiquiatra e coordenador do Grupo de Trabalho sobre Saúde Mental da SBP (Sociedade Brasileira de Pediatria), os transtornos podem ser consequência de:

Isolamento social;

Perda das relações com os pares, com outras crianças e adolescentes;

Medo relacionado à doença;

Medo da perda dos pais;

Variações de rotina;

Uso exagerado de telas.

Foi o que ocorreu com João* em 2021. Com a retomada das aulas com revezamento de alunos e uso de máscaras, os pais dele começaram a perceber algumas mudanças em seu comportamento. Na época, com 16 anos e cursando o Ensino Médio, ele não se sentia bem fora de casa. "Apresentava mal-estar físico e até ânsia de vômito, independente para onde estivesse indo, incluindo viagens", relata a mãe.

Como ele não verbalizava, os pais desconfiavam que pudesse ser uma crise de pânico ou ansiedade. Foi aí que buscaram auxílio psicológico. "Após um determinado tempo de tratamento, a psicóloga recomendou que ele passasse por uma avaliação psiquiatra, para verificar a necessidade de medicação. Ainda hoje, ele continua com a terapia e a medicação está sendo retirada."

As telas e o excesso de atividades

"O uso excessivo e sem ponderação de telas e redes sociais pode afetar o desenvolvimento cognitivo, social e emocional, com consequências como sedentarismo, dificuldades de aprendizado, atraso no desenvolvimento da linguagem e interferências na capacidade de criatividade e solução de problemas", elenca Marjorie Rodrigues Wanderley, psicóloga do Serviço de Psicologia do Hospital Pequeno Príncipe, Curitiba (PR).

Para Tânia Ferraz Alves, psiquiatra e diretora de enfermarias do IPq HC-FMUSP (Instituto da Psiquiatria do Hospital das Clínicas da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo), o excesso de atividades leva também à angústia ao não terem o que fazer. Os adolescentes não possuem tempo para ficar com os próprios pensamentos, de solitude e de refletir sobre a sua história. "Muitos estão cansados no final do dia, esgotados mentalmente, pois não pararam de fazer coisas, seja estudar ou no celular, enquanto o físico, não."

A ansiedade é uma experiência normal e positiva, pois permite movimento, por exemplo não sair porque tem prova importante no dia seguinte ou programar o despertador meio hora mais cedo para não chegar atrasado a um compromisso. "O problema é quando é paralisante, quando trava por tanto medo. E, como são jovens que têm mil conexões e poucos amigos, ficam muito atrás de tela e distantes um dos outros, eles não percebem a normalização dos medos", fala Alves.

O que fazer?

Os pais devem estar atentos às alterações de comportamento, como o isolamento e até a irritação, além dos sintomas físicos. Usar as expressões "se acalme" e "fique tranquilo" não funciona. "A recomendação aos pais é buscar ajuda de profissionais de saúde mental se os episódios estão acima do que seria esperado e causam sofrimento. Além disso, é crucial entender que as crianças e adolescentes com esse quadro não controlam a sua ansiedade", esclarece o psiquiatra da SBP.

Segundo ele, o transtorno de ansiedade apresenta componente mental, que é um sentimento de apreensão angustiante em relação ao futuro, e sintomas físicos, como aceleração dos batimentos cardíacos, da respiração, da transpiração, tensão muscular, entre outros. Pode estar relacionado ainda a perturbações do sono, principalmente à dificuldade de pegar no sono.

Alves explica que a psicoterapia é a primeira abordagem para os transtornos de ansiedade, pois tem um resultado muito bom e sem medicação.

"Em um segundo momento, se não melhorar, o psiquiatra especialista em infância e adolescência avalia a necessidade ou não de uma medicação, por um determinado tempo adequado, realizando acompanhamento e exames periódicos", diz Alves. Para ela, deve-se ter cuidado com a automedicação por conta do desenvolvimento físico e das mudanças hormonais significativas da idade.

"Além disso, paralelamente, deve-se promover alterações no estilo de vida, na rotina e nas interações sociais, com o envolvimento de familiares e de pessoas próximas, atuando em conjunto com os profissionais", aconselha a psicóloga do Hospital Pequeno Príncipe.

Aumento da ansiedade na população

Entre os fatores envolvidos no crescimento dos transtornos de ansiedade, Wanderley lista as mudanças sociais, culturais e de comportamento, como:

exposição a estímulos tecnológicos;

cobrança por desempenho e produtividade;

ausência de momentos de ócio;

cultura da comparação fomentada em redes sociais;

isolamento social;

diminuição da frequência de atividades grupais;

processos de violência, por exemplo, o bullying;

falta de atividades físicas;

qualidade do sono.

*Nome trocado a pedido do entrevistado