Quadrados coloridos e pontinhos na caixa de leite têm a ver com qualidade?

Desconstruindo o mito da caixa

Segundo Patrícia Santiago, médica pela UEA (Universidade Estadual do Amazonas) e pós-graduada em nutrologia, os quadrados coloridos e os pontos no fundo das caixas de leite, conhecidos como "códigos de controle de impressão" ou "blocos de controle de cores", são usados por fabricantes de embalagens, como a Tetra Pak, para garantir a qualidade da impressão. As cores são CMYK (ciano, magenta, amarelo e preto).

Esses marcadores ajudam a verificar, testar se as cores estão sendo impressas corretamente e se a máquina de impressão está alinhada. Cada cor no design da embalagem geralmente tem um quadrado correspondente, permitindo que os operadores identifiquem problemas e ajustem os equipamentos conforme necessário. É só para fins técnicos e sem relação com o leite. Patrícia Santiago, médica pela UEA e pós-graduada em nutrologia

Santiago acrescenta que como os consumidores não estão familiarizados com os processos de impressão industrial e muitos se equivocam ao interpretar símbolos, essas teorias, baseadas em observações superficiais, ganham força. Da mesma forma como outro boato sobre números impressos no fundo da caixa de leite e que, de novo, apontariam que o produto havia sido reprocessado uma, duas, três vezes depois de vencido. Pura balela.

Leite não pode ser reprocessado

A bebida não pode ser reprocessada nem voltar a ser comercializada, uma vez que passou do prazo de validade. É um produto perecível e altamente suscetível à contaminação bacteriana. Portanto, o reprocessamento para consumo humano é uma prática proibida devido a preocupações com a segurança alimentar. A confusão acontece porque muitos acabam confundindo esse processo com outro, chamado de ultrapasteurização.

Essa é uma técnica de esterilização de alimentos líquidos que envolve submetê-los a altas temperaturas por segundos a fim de eliminar microrganismos que possam oferecer riscos. "Com esse processo, o leite pode ser armazenado sem refrigeração (antes de aberto) por até seis meses", informa Dinah Ribeiro de Paula, nutróloga e coordenadora dos cursos de medicina integrativa e nutrologia da Faculdade BWS.

A médica Patrícia Santiago complementa que "reprocessar" o leite só poderia ser permitido em circunstâncias muito específicas e sob rigorosas normas de controle sanitário. O processo mais comum é a repasteurização, possível se houver algum problema identificado antes da distribuição inicial do produto. Mas não é feito indiscriminadamente, deve ser supervisionado por órgãos reguladores.

No que se basear para comprar

Diante de tantas opções de leite à venda, tenha em mente primeiro sua saúde. Não se guie, por exemplo, apenas pelo preço, marca ou design de embalagem. É preciso considerar alguma eventual alergia, intolerância ou sensibilidade ao produto. Da mesma forma se você precisa ingerir menos gordura para controlar o colesterol e reduzir seu peso, ou ingerir mais cálcio e proteínas. Mas mesmo sem nenhum problema ou necessidade, compre e utilize o alimento com moderação.

"Procure na caixa pelo selo de inspeção do Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento, o Mapa. Esse selo indica que o leite passou por um controle de qualidade e está de acordo com as normas sanitárias. Verifique também as datas de fabricação e validade. Escolha um produto com vencimento mais distante para garantir que terá tempo suficiente para consumi-lo", orienta Cynthia Zattera.

No mais, leia atentamente o rótulo, para saber se o leite é integral, desnatado, sem lactose, ultrapasteurizado ou UHT e verificar suas informações nutricionais e quais aditivos químicos estão presentes nele.

Quanto à embalagem, deve estar em boas condições, sem rasgos, amassados ou vazamentos. Danificada ou sem lacre pode indicar que o leite não está fresco ou contaminado. Lembrando que, após aberto, o leite deve ser mantido refrigerado e consumindo dentro do prazo.