7 tipos de câncer que mais matam e seus sintomas para prestar atenção

Câncer (ou neoplasia maligna) é o nome que se dá a um conjunto de mais de 200 doenças diferentes que têm como característica em comum o crescimento anormal de células.

Quase sempre, essas células anormais formam tumores sólidos, que invadem regiões vizinhas e podem se desprender e ir para outras partes do corpo —processo chamado de metástase. A exceção é para os cânceres que afetam o sangue, como a leucemia, que raramente geram tumores ou metástase, mas podem infiltrar os tecidos e órgãos diretamente.

A seguir, veja os cânceres que afetam maior número de pessoas em todo o mundo e seus sintomas.

1. Câncer de pulmão

É o que mais provoca mortes no Brasil. Segundo dados do Inca (Instituto Nacional de Câncer), em 2020, a doença tirou a vida de 28.618 homens e mulheres —uma taxa de morte alta quando comparada ao número de diagnósticos da doença: 30 mil novos casos ao ano.

Sintomas:

• Tosse persistente;
• Escarro com sangue;
• Dor no peito;
• Rouquidão;
• Falta de ar;
• Perda de peso e de apetite;
• Pneumonia recorrente ou bronquite;
• Sentir-se cansado ou fraco;
• Nos fumantes, o ritmo habitual da tosse é alterado e aparecem crises em horários incomuns.

2. Câncer de mama

É o tumor que mais atinge e mata mulheres no Brasil e no mundo. Segundo o Inca, para cada ano do triênio 2023-2025 foram estimados 73.610 casos novos, o que representa uma taxa ajustada de incidência de 41,89 casos por 100 mil mulheres.

A doença é rara em mulheres jovens; a maioria dos casos ocorre a partir dos 50 anos. Homens também desenvolvem câncer de mama, mas a incidência nesse grupo representa apenas 1% de todos os casos da doença.

Sintomas:

• Inchaço da mama;
• Irritação;
• Dor;
• Vermelhidão;
• Aparecimento de um caroço no seio.

3. Câncer colorretal (ou de intestino grosso/cólon e do reto)

Esse tipo de câncer resulta em 900 mil mortes anuais no mundo, atrás apenas do câncer de pulmão. No Brasil, a doença é o segundo câncer mais comum em homens e mulheres, com 45.630 novos casos anuais.

O câncer colorretal, em seu estágio inicial, raramente apresenta sintomas específicos. Ainda assim, podem aparecer alguns sinais que indicam alterações.

Sintomas:

• Presença de sangue nas fezes;
• Alternância entre diarreia e prisão de ventre;
• Alteração na forma das fezes (muito finas e compridas);
• Perda de peso sem causa aparente;
• Sensação de fraqueza e/ou diagnóstico de anemia;
• Dor ou desconforto abdominal;
• Presença de massa abdominal (que pode ser indicativa de tumor).

4. Câncer de esôfago

Ele pode acometer qualquer pessoa, mas é muito mais comum entre os homens, especialmente após os 50 anos. Com baixa taxa de sobrevivência, no Brasil é o 6º mais frequente no grupo masculino, o 15º entre as mulheres, e ainda ostenta o 8º lugar entre os tumores mais frequentes em todo o mundo.

Sintomas:

• Dor torácica;
• Rouquidão;
• Tosse;
• Azia ou indigestão;
• Refluxo gastroesofágico;
• Halitose (mau hálito);
• Sangue no vômito;
• Fezes escurecidas.

5. Câncer de pâncreas

Segundo o Inca, é um dos mais frequentes e está na lista dos que mais matam no Brasil. Entre 2011 e 2020, as mortes por ano relacionadas a essa enfermidade saltaram de 7,7 mil para 11,8 mil —um aumento de mais de 50%. É o sétimo mais mortal para eles e o quinto para elas.

Os sintomas só costumam aparecer numa fase avançada e são muito genéricos, ou seja, se confundem com uma série de outras enfermidades possíveis.

Sintomas:

• Perda de peso;
• Dor no abdome ou nas costas;
• Mudanças na coloração da pele e dos olhos, que ganham aspecto amarelado.

6. Câncer de fígado

Esse tipo de câncer pode ser dividido em dois grupos: câncer primário, com sua origem no próprio órgão, e o secundário, originado em outra parte do corpo. O mais frequente entre os do tipo primário são os tumores do hepatocarcinoma ou carcinoma hepatocelular. Muito agressivos, respondem por 80% dos casos.

Sintomas:

• Alterações de apetite;
• Distensão abdominal;
• Perda de peso inesperada;
• Mal-estar;
• Icterícia (cor amarelada na pele e nos olhos);
• Ascite (acúmulo de líquido no abdômen).

7. Câncer de estômago

Também conhecido como câncer gástrico, é o quinto tumor mais comum em todo o mundo. No Brasil, é o terceiro tipo da doença mais frequente entre os homens e é o quinto no grupo feminino, segundo o Inca.

Em geral, quando o tumor é pequeno, ele é silencioso. E, caso haja algum sinal, pode se confundir com outras manifestações benignas.

Já em caso mais avançado, a depender da sua localização, como na parte do esôfago que liga o estômago, ou na região em que o estômago se liga ao intestino (o duodeno), podem ser notados sintomas de obstrução.

Sintomas:

• Náusea;
• Vômitos;
• Sensação de plenitude;
• Anemia;
• Perda de apetite e de peso também são comuns.

Diagnósticos e tratamentos

Um câncer pode ser diagnosticado em exames de rotina ou após alguma queixa do paciente. Diversos procedimentos podem ser solicitados pelo médico para confirmar ou descartar uma suspeita, como exames de sangue (hemograma completo e eventuais testes de marcadores tumorais, entre outros), exames de imagem (como radiografia, ultrassonografia, ressonância magnética e tomografia) ou endoscópicos (como endoscopia, colonoscopia etc.).

Como o câncer engloba dezenas de doenças diferentes, existem diversas modalidades possíveis que, com frequência, são combinadas. A tendência é de um tratamento cada vez mais individualizado, que leve em conta não apenas as características do tumor, mas também do paciente. A tão falada "medicina personalizada" tem evitado procedimentos mais invasivos, o que resulta em mais qualidade de vida.

Veja, a seguir, um resumo dos diferentes procedimentos adotados para destruir tumores ou impedir que as células anormais se proliferem:

• Cirurgia;
• Radioterapia;
• Quimioterapia;
• Hormonioterapia;
• Terapia-alvo;
• Imunoterapia;
• Medicamentos de suporte;
• Transplante de medula óssea.

*Com informações de reportagens publicadas em 22/07/2024; 29/10/2022; 31/12/2022; 13/02/2023; 16/02/2023; 14/05/2024; 14/03/2023; 03/03/2018; 05/04/2022.