Hérnia de disco: entenda o que é e como identificar o problema

A dor nas costas é algo incômodo e que pode impedir que tarefas simples do dia a dia sejam executadas sem sofrimento. Muitas vezes, essas dores são automaticamente ligadas a hérnia de disco. Mas essa associação é correta?

Para entender isso, é preciso analisar como funciona a coluna: o disco intervertebral é como uma borracha que amortece os movimentos e dá mais espaço entre as vértebras da coluna.

É ele que permite que nervos e vasos sanguíneos saiam da coluna para outras partes do corpo. E a hérnia de disco é a saída de qualquer parte do disco intervertebral para fora de seu lugar "normal", segundo a North American Spine Society.

O que é hérnia de disco

"Amortecedor" fora do lugar. A posição normal do disco é na borda do corpo da vértebra. Quando a "borracha" vai além dessa borda é que acontece a herniação do disco.

São dois tipos principais de hérnia de disco: protusões e extrusões. As protrusões são as hérnias mais curtas. As extrusões são mais compridas do que largas.

Abaulamento não é hérnia de disco. O abaulamento é o deslocamento do disco de forma generalizada, e não é considerado hérnia ou fonte de dor. Isso acontece porque eles dificilmente comprimem outras estruturas, já que não se afastam muito do disco.

Nem toda hérnia gera dor. As hérnias de disco podem promover a dor quando a herniação comprime os nervos que saem da coluna. Ainda assim, não é qualquer compressão que vai gerar dor.

Origem do problema está relacionada ao processo natural do envelhecimento. Entre outras causas também estão hábitos de vida não saudáveis, como obesidade, tabagismo, má postura e a prática de atividades físicas sem repouso. Fatores genéticos também influenciam.

Quais os sintomas e como é feito o diagnóstico

A dor de hérnia pode ser súbita ou contínua. Ela também pode ser localizada ou avançar por braços, ombros, pescoço, glúteos, pernas e vir com estalos de coluna, dormência e perda de força muscular. Há quem a compare ainda a uma sensação de fisgada, uma pontada profunda.

Diagnóstico. O diagnóstico é confirmado quando os sintomas, como uma dor que irradia para baixo do joelho, se relacionam ao segmento vertebral que está sendo comprimido.

Exames podem facilitar a identificar a vértebra lesada. Isso é observado por meio de um exame de imagem, como a ressonância magnética. Mas na maior parte das vezes, fazer o exame é desnecessário para o tratamento ou a melhora dos sintomas.

O tratamento do paciente pode ser terapias como fisioterapia, acupuntura, massagem, alongamentos e até gelo na região. Se a hérnia foi provocada por má postura, é fundamental corrigir a ergonomia e outros componentes que influenciam na piora da doença. Se não houver melhora, o paciente poderá ser submetido às intervenções cirúrgicas.

Dor nas costas pode ser outra condição. Na maior parte das vezes não se pode relacionar uma dor de coluna à hérnia de disco ou qualquer outra estrutura. Ela só será considerada hérnia de disco se houver a compressão dos nervos, e se a dor estiver de acordo com a vértebra que aparecer lesionada no exame.

Quais outras causas de dor nas costas? Se tratando de dores na altura da cervical, as causas mais comuns são estresse tensional, alterações posturais, vasculares e orgânicas, contrações e espasmos muito fortes (torcicolos). Dores na região dorsal ou lombar também podem estar associadas ao pâncreas ou rim.

*Com informações de matéria publicada em 29/08/2018.