Este sintoma de Alzheimer pode ser percebido no banho; faça o teste

Enquanto estiver no banho, tente sentir a fragrância do sabonete, xampu ou condicionador. Se não for tão fácil detectar odores, pode ser sinal de menos regeneração ou reparação de células do corpo. A função olfativa é diminuída, de forma precoce, em doenças neurodegenerativas, como Parkinson e Alzheimer.

Um estudo publicado em fevereiro de 2023 na revista Neurology, por exemplo, constatou que pessoas que apresentaram comprometimento cognitivo tinham mais dificuldade em identificar odores do que aqueles sem essa condição.

Por outro lado, uma melhor capacidade de identificar cheiros está relacionada a uma diminuição mais demorada do volume cerebral, especialmente nas áreas frontal e temporal, que são essenciais para o raciocínio e a memória.

Deixe seu olfato 'afiado'

Não se sabe desde quando a técnica de treinamento olfativo existe, mas clinicamente ela tem sido usada há mais de uma década. Em um estudo de 2022, idosos com depressão treinaram seus narizes por vários meses e viram seus sintomas diminuírem, especialmente aqueles que tinham problemas anteriores de olfato.

Já um estudo menor, de 2021, com pacientes com demência, verificou que o treinamento do olfato não só melhora a depressão, mas também ajuda a recordar palavras mais rapidamente.

A reabilitação consiste basicamente em inalar diferentes odores, concentrando a mente, pelo menos duas vezes ao dia. "Tem que ser todos os dias, e são inalações curtas, mais ou menos de 20 segundos", explica Portillo Mazal, otorrinolaringologista e especialista em olfato e paladar.

Para exercitar do jeito certo

Geralmente, quatro frascos com cheiros diferentes são usados em cada exercício: rosa, limão, cravo e eucalipto. Mas outras substâncias podem ser incluídas.

Mazal faz com que seus pacientes preparem seus próprios kits. "Tenho duas variantes. Uma é com óleos, que podem ser de frutas, flores, hortelã-pimenta, ou coisas como lavanda, tomilho ou cravo. Os pacientes põem cerca de 40 gotas em um algodão ou em um pedaço de papel, repetindo o procedimento de vez em quando."

Um aspecto fundamental do treinamento é fazer os exercícios com grande foco. "Você tem que estar completamente focado naquele minuto e meio de exercícios, sem pensar no que você tem que fazer naquele dia", diz.

Também é recomendável evocar memórias. Ao abrir a garrafa com óleo de limão, por exemplo, mesmo que não sinta cheiro algum, feche os olhos e lembre-se de todos os detalhes de quando cheirou ou comeu um limão. E você deve estar atento a qualquer mensagem olfativa que perceber, mesmo que não seja a esperada.

Outros sinais do Alzheimer

Iniciais:

Perda de memória: especialmente para eventos recentes;

Repetição de perguntas;

Perda de objetos pessoais;

Dificuldade em completar tarefas diárias;

Desorientação espacial.

Intermediários:

Confusão e aumento da confusão sobre tempo e espaço;

Dificuldade em encontrar palavras ou seguir conversas;

Mudanças bruscas de humor, agressividade ou ansiedade;

Dificuldade em tomar decisões simples;

Afasia: Problemas na comunicação verbal.

Avançados:

Perda significativa de memória, incluindo memória de longo prazo;

Problemas para mudar de posição ou caminhar sem ajuda;

Perda de habilidades motoras;

Falta de capacidade de se comunicar verbalmente;

Perda de peso, embora algumas pessoas possam ganhar peso.

Se você ou alguém que conhece está apresentando esses sintomas, é importante procurar um médico.

*Com informações de reportagem publicada em 09/07/2024